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§ IV. — Des os formanl la hase du Crânt:. 



La délerniinalion des os de la base du crâne m'a pré- 

 senté d'assez grandes difficultés -, mais du moins les re— 

 clierches qu'il m'a fallu de nouveau entreprendre ont eu, 

 je crois , un lieureux résultat : je vais donc donner cette 

 détermination différemment qu'en i8oy, bien que j'aie 

 en ce point été entièrement suivi par les naturalistes 

 qui se sont après moi occupés de ces questions. 



Des os occipitaux. — Le tçou occipital devient ordi- 

 naiiement un excellent point de repaire quant à la base 

 du crâne : néanmoins dans cette occasion , il a fourni 

 quelques indications trompeuses. On le sait , ou du moins, 

 on l'a toujours cru le produit d'une enceinte osseuse , 

 formée supérieurement du sur-occipital , sur les côtés 

 de chaque ex-occipital et inférieurement du sous-occipital 

 ou du basilaire. C'est parti de' ce renseignement qu'on 

 a cru jusqu'à ce jour qu'à de vrais segmens occipitaux 

 correspondaient les pièces marquées, fig. 5 , par les 

 lettres Q , Z + R, Z+R et G+F. 



On aurait dû , avant de s'en tenir à cette détermina- 

 tion , discuter au moins une anomalie assez sérieuse, c!est 

 que la pièce Q ne faisait point partie du trou central. 

 Mais au lieu d'élever des doutes sur ce point , on a sup- 

 posé que les ex-occipitaux s'étaient avancés l'un sur l'autre 

 jusqu'à se rencontrer , qu'ils avaient fait ainsi supporter 

 leur hypertrophie au sur-occipital , en lui dérobant sa 

 place habituelle au pourtour du trou central , et que la 

 pièce Q , contrainte à souffrir cet empiétement , s'était 

 accommodée d'une autre position entre les ex-occipilaux 

 inférieurement et les temporaux supérieuiomcut. Mais 



