8 PREMIERE PARTIE. 



distingué ceux qui ont du sang [ivaLijj.y.) de ceux qui selon lui n'en 

 ont pas (avatijia). En établissant cette grande division du règne 

 animal, ce n'était pas seulement des différences qu'il indiquait, c'était 

 surtout des ressemblances qu'il mettait en lumière ; il montrait 

 immédiatement le lien qui rattache entre eux les animaux qui depuis 

 ont reçu le nom de vertébrés, et faisait pressentir les analogies que 

 l'on retrouve parmi ceux qui sont dépourvus de vertèbres. 



Pendant longtemps cette synthèse a sufli. Elle donnait un moyen 

 lacile de vulgarisation et les hommes qui travaillaient au progrès de 

 la science pouvaient se borner à corriger et à perfectionner sans tou- 

 cher à la base de rédilico. C'est ainsi que, lorsqu'on eut reconnu, après 

 les travaux de Harvey, Willis, Malpighi, Leuwenhoeck et Swammer- 

 dam, que la plupart des animaux possèdent réellement du sang, on se 

 contenta de remplacer le mot d'animaux exsangues par cehii d'animaux 

 à sang blanc. 



On eût peut-être marché indéiiniinent dans cette voie s'il ne s'était 

 produit deux faits, dont l'un résulta du progrès des études anatomi - 

 queS; l'autre du progrès des études zoologiques : 



Vésale et ses disciples, en démontrant que Galien avait écrit la plu- 

 part de ses descriptions d'après des singes et non d'après l'homme, 

 attirèrent l'attention sur les caractères qui distinguent l'homme des 

 animaux et ceux qui distinguent les animaux les uns des autres, et dès 

 lors ce furent les différences bien plus que les ressemblances et les 

 analogies qui fixèrent l'attention des observateurs. 



D'un autre côté, les études de zoologie, que le xvi" siècle vit re- 

 naître en même temps que les autres branches des sciences naturelles, 

 eurent d'abord pour objet de dresser un grand catalogue dans lequel 

 étaient comprises les espèces exotiques nouvellement connues, dont le 

 nombre croissait en raison des progrès de la navigation. On chercha 

 d'abord à reconnaître celles qui avaient été désignées par Aristote et 

 les noms consignés dans les écrits de cet auteur furent appliqués avec 

 plus ou moins d'exactitude, mais bientôt on se trouva dépassé et on 

 ne tarda pas à reconnaître la nécessité d'une nouvelle synthèse. Après 

 des essais dont le plus remarquable est celui de Jean Ray, ce fut Linné 

 qui la donna dans son systema iiaturse; mais l'œuvre de Linné, incom- 

 plète sous certains rapports, à cause des lacunes qui existaient dans 

 l'étude de l'organisation, garda aussi l'empi-einte du caractère analy- 

 tique des travaux (jui l'avaient précédée. La grande division binaire du 

 règne animal disparut; il n'y eut plus que des classes, toutes de même 

 degré, et l'ensemble des animaux à sang rouge ne fut plus considéré 

 comme formant un groupe unique. 



Ce fut Lamarck qui revint à l'idée d'Aristote en créant le mot d'ani- 

 maux vertébrés et en distinguant d'une part les vertébrés et d'autre 



