APPAREIL PASSIF DK LA LOCOMOTION. 30 



Nous n'avons à nous occuper ici que de la peau externe. 



La peau étant la limite du corps, et, pour cette raison, en rap- 

 port avec le monde extérieur, il en résulte que : 



1" Elle présente extérieurement, à sa surface, une couche 

 prolectrice ou épidermique ; 



2° Sous cette couche protectrice on doit trouver un élément 

 ^ens\h\e o\i wne couche nerveuse ; 



3° Sous celle-ci. l'élément vasculaire ou érectile, une couche 

 vasculairc ; 



-ï° Au-dessous encore, la partie ferme et résistante qui donne 

 à la peau sa solidité, c'est-à-dire le derme; 



5° Sous le derme, enfin, la partie contractile, ou la couche 

 musculaire. 



Il est visible qu'aucune des parties que nous venons d'énumé- 

 rer ne pourrait être superposée à celle qui la précède sans en 

 altérer les fonctions. 



A ces parties fondamentales il faut ajouter les organes acces- 

 soires ou de perfectionnement qui sont les cryptes et lesphanères; 

 les cryptes, types des organes de sécrétion, sont des enfonce- 

 ments plus ou moins ramifiés, dont la présence n'est révélée à 

 l'extérieur que par un simple orifice laissant échapper un pro- 

 duit liquide ou demi-liquide ; les phanéres, types des organes de 

 sensation spéciale, sont d'autres dépressions au fond desquelles 

 se trouve une papille sur laquelle se forme une production solide, 

 qui fait une saillie plus ou moins grande à la surface de la peau 

 (poils, piquants, dents, etc.). 



Dans l'épaisseur de la couche musculaire de la peau se trou- 

 vent situés les leviers qui constituent l'endo-squelette ; dans 

 l'épaisseur du derme, les parties dures du dermato-squelette ; à 

 la surface du derme, les parties dures de nature cornée ou cal- 

 caire, dont les unes résultent seulement du dessèchement de 

 l'épiderme (écailles des serpents), et dont les autres appartien- 

 nent à des organes spéciaux de nature phanérique (écailles des 

 poissons, dents, plumes, etc.), constituant l'exo-squelette. 



Les parties dures du squelette ne jouent pas seulement le 

 rôle de leviers ; elles forment aussi des enveloppes protectrices. 

 Les parties qui se développent dans les lames dorsales de l'em- 

 bryon entourent le système nerveux central, c'est-à-dire la masse 

 cérébro-médullaire qui se trouve ainsi placée dans l'épaisseur 

 de la couche musculaire et appartenir à la peau externe de même 



