■"0 l'HEMIKP.E l'AliKK. 



Mais on peut concevoir que la partie la plus superficielle de la 

 masse enveloppante destinée à former le corps de l'atlas s'ossifie 

 à part, et alors la pièce médiane serait la partie inférieure du 

 corps de la vertèbre. Si l'on rejette cette opinion, il faut adopter 

 celle de R. Owen et de Rathke. La masse transversaire se com- 

 pose, pour Gratiolet, de fapophyse transverse et du pleurophore 

 (c'est-cà-dire de la partie qui supporte la côte cervicale, ou, en 

 d'autres termes, de la parapophyse). C'est sur cet élément et sur 

 la base des lames que sont taillées, en avant et en arrière, les 

 facettes articulaires destinées à l'articulation de l'atlas soit avec 

 l'occipital, soit avec Taxis, et fatlas est dépourvu d'apophyses 

 articulaires. 



La série des corps vertébraux, considérée dans son ensemble, 

 forme une véritable colonne composée de disques empilés entre 

 lesquels s'interposent des disques fibro-cartilngineux (disques 

 inter-vertébraux) . 



Chez la plupart des mammifères, les corps vertébraux sont 

 terminés, en avant et en arrière, par des surfaces planes; mais 

 chez quelques-uns, comme les ruminants, les chevaux, les 

 tapirs, les rhinocéros, les corps des vertèbres cervicales sont 

 opisthocéliens, c'est-à-dire convexes en avant et concaves en 

 arrière. 



Lorsqu'on étudie le développement de la colonne vertébrale à 

 partir du premier âge de l'embryon, on voit qu'elle se moule 

 autour d'un long cylindre, qui est la corde dorsale, et qui se com- 

 pose d'un axe celluleux contenu dans une gaine. Autour de la 

 gaine se trouve la masse enveloppante, qui se divise en autant 

 de segments qu'il y a de vertèbres ; la corde elle- même se renfle 

 dans les intervalles des corps vertébraux (1). Chaque corps ver- 

 tébral forme autour de la corde un anneau complet (Robin), d'a- 

 bord celluleux, puis cartilagineux, puis osseux. 



La masse principale de chaque corps vertébral s'ossifie à partir 

 d'un point qui se montre au-dessus (ou en arrière) de la corde 

 dorsale. Il y a en outre, en avant et en arrière, une plaque épi- 

 physaire d'abord isolée, mais qui, par le progrès de l'càge, se 

 soude complètement avec la masse principale. 



L'arc supérieur est formé par les pièces qui se développent 



(1) Voyez Ch, Robin, Mém. sur rûvolntion de la nolocorde, des cavités des 

 disques inter-verlébraux et de leur contenu gélatineux. {Mém. de l'Acad. des 

 scieo., 1808.) 



