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riété individuelle, une facette qui entre en contact avec l'apo- 

 physe odontoide ; en avant, par sa largeur, son épaisseur, la 

 nature spongieuse de son tissu, il offre l'aspect d'un corps de 

 vertèbre. On voit à sa surface tantôt une saillie médiane impaire, 

 tantôt une double saillie; servant à des insertions musculaires, 

 et qui sont de nature hypapophysaire. 



L'arc supérieur est dépourvu d'apophyses articulaires. 



Les surfaces articulaires postérieures qui servent à l'articula- 

 tion de l'occipital avec l'allas, et que l'on désigne sous le nom de 

 condyles, sont situées sur la base des lames et peuvent empié- 

 ter sur le corps de la vertèbre, mais sans se rencontrer sur la 

 ligne médiane. Elles sont placées au-dessous des trous de con- 

 jugaison, ce qui démontre qu'elles n'ont rien de commun avec 

 les apophyses articulaires postérieures des vertèbres rachi- 

 diennes. 



Cet arc supérieur contient trois pièces de chaque côté. A la 

 base on trouve une pièce insérée sur l'os basilaire et qui corres- 

 pond à la lame vertébrale ; on nomme cette pièce occipital-laté- 

 ral ou ex-occipital. Le condyle lui appartient en tout ou en 

 partie ; elle ne rencontre pas celle du côté opposé. Vient en- 

 suite une pièce qui achève de fermer l'arc médullaire et qu'on 

 nomme suroccipital. Les deux suroccipitaux se touchent sur la 

 ligne médiane ; la voûte qu'ils circonscrivent est prolongée en 

 avant par deux autres pièces qui, par leur réunion, constituent 

 l'os épactal ou interpariétal. 



Chez la plupart des mammifères (carnassiers, ruminants, pa- 

 chydermes, rongeurs), l'ex-occipital est muni d'une apophyse 

 transverse qui se recourbe et s'allonge en bas et que l'on dési- 

 gne soit par le nom d'apophyse jugulaire, soit par celui d'apo- 

 physe paramastoide. Chez l'homme, cette apophyse a si peu de 

 saillie, que certains auteurs préfèrent lui donner le nom de sur- 

 face jugulaire, et l'apophyse transverse de la tète est fonctionnel- 

 lement représentée par l'apophyse mastoïde qui n'appartient pas 

 à l'occipital, mais à l'os que nous désignerons sous le nom de 

 rupéo-mastoidien. 



L'arc inférieur de la vertèbre occipitale n'est pas déterminé 

 de la même manière par tous les auteurs. Pour la plupart, cet 

 arc est formé par l'os hyoïde et ses branches antérieures dési- 

 gnées chez l'homme sous le nom de branches styloidiennes, 

 {)arce qu'elles se terminent sur les apophyses styloides du tem- 



