66 PREMIÈRE PARTIE. 



sente la fusion du scaphoicle et du semi-lunaire. Le central du 

 pied a reçu le nom de scaphoïde; cette homologie, indiquée pour 

 la première fois par Dugés, soutenue de nouveau par Paul Ger- 

 vais (ihid.), est aujourd'iiui professée par Gegenbaur, Huxley, 

 Flower, et nous croyons qu'elle doit être définitivement ac- 

 ceptée. 



La cinquième région , composée typiquement de 5 os, cor- 

 respond à la paume de la main et à la plante du pied. C'est le 

 métacarpe au membre antérieur, et le métatarse au membre 

 postérieur. 



La sixième région, formée par les doigts et les orteils, com- 

 prend typiquement cinq rayons qui prolongent les os du méta- 

 carpe ou ceux du métatarse. Généralement le plus interne de 

 ces rayons se compose de deux phalanges ; les autres en con- 

 tiennent chacun trois. Les cétacés sont les seuls où les doigts 

 puissent contenir plus de trois phalanges. Quand chez les mam- 

 mifères un des cinq doigts disparait, c'est toujours le plus in- 

 terne ouïe pouce ; c'est ensuite le plus externe ou le cinquième, 

 puis le second, puis le cruatrièmc, et, quand il n'y en a qu'un, 

 c'est celui du milieu (le troisième) qui persiste. 



Toutes les fois que le doigt du milieu est le plus long et que 

 l'axe delà main passe par ce doigt, on dit que les doigts forment 

 un système impair, et les animaux sont appelés imparidigités 

 (périssodactyles) ; mais, dans certains cas, comme chez les 

 ruminants, le troisième et le quatrième doigt sont équivalents, et 

 l'axe de la main passe entre ces deux doigts; le nombre des doigts 

 ne peut pas être inférieur cà deux. On dit alors que les animaux 

 sont paridigités (artiodactyles). 



Le squelette des mammifères étant pris pour terme de compa- 

 raison, nous allons maintenant décrire celui des poissons et des 

 reptiles et des oiseaux. 



SQUELETTE DU TRONC CHEZ LES POISSONS, LES AMPHIBIENS ET LES 



REPTILES. 



POISSONS OSSEUX. — Chez les poissons osseux, l'axe du 

 corps est réduit à trois régions : la tête, l'abdomen, la queue; il n'y 

 a ni cou ni thorax. 



