APPAREIL PASSIF DE LA LOCOMOTION. 67 



• Les segments vertébraux de la queue offrent l'image d'une 

 vertèbre complète où l'arc supérieur et l'arc inférieur, soudés au 

 corps vertébral, sont exactement semblables l'un à l'autre, le su- 

 périeur formant un canal où passe la moelle, ot l'inférieur for- 

 mant un autre canal où passe l'aorte. Cette ressemblance des 

 deux arcs avait frappé les yeux d'Et. Geoffroy et lui avait fait 

 choisir le type de la vertèbre dans un segment caudal d'une jeune 

 plie. 



Outre les arcs soudés au corps de la vertèbre, le segment con- 

 tient encore d'autres pièces qui appartiennent au dermato-sque- 

 Ictte. Elles sont situées dans l'intervalle de deux apophyses 

 épineuses; parfois il y on aune double rangée dans le même inter- 

 valle. Et. Geoffroy les comptait au nombre des pièces compo- 

 santes de la vertèbre et les assimilait par erreur aux pièces de 

 l'apophyse épineuse (neurépine d'Owen) ([ui, au lieu d'être pla- 

 cées l'une à côté de l'autre, seraient placées l'une au bout de 

 l'autre. Les deux pièces qu'il nommait épiaux continuent l'arc 

 supérieur; les deux pièces qu'il nommait cataaux continuent l'arc 

 inférieur. (Jwen les nomme interneurales et dermospinales 

 pour les supérieures, interhémales et dermosternales pour les 

 inférieures. 



Nous appellerons arêtes sous-dermiques ou hypodermiques 

 celles qui sont situées sous la peau et qui augmentent la surface 

 d'insertion des muscles du tronc, et arêtes exodermiques celles 

 qui sortent de la peau ; ces arêtes seront les unes supérieures 

 ou dorsales, les autres inférieures ou ventrales. Les arêtes 

 exodermiques mériteraient encore les noms de phanéroïdes 

 parce qu'elles se montrent à l'extérieur, d'odontoides parce 

 qu'elles participent à la nature des dents, d'acanthoides parce 

 qu'elles constituent les épines qui distinguent les poissons 

 acan thop térygiens . 



Les prolongements osseux qui composent l'arc inférieur des 

 vertèbres caudales ont été considérés par Et. Geoffroy comme 

 répondant aux côtes des mammifères. J. Muller d'abord, puis 

 R. Owen ont pensé au contraire avec raison que ce sont des pa- 

 rapophyses, et Owen a démontré qu'elles sont en série avec les 

 parapophyses de la région abdominale. 



Ainsi Et. Geoffroy a été trompé par une fausse apparence, et 

 cette erreur pourtant l'a conduit à une idée vraie : elle lui a donné 

 la conception d'un segment vertébral complet; mais ce n'était 



