74 PREMIÈRE PARTIE. 



le basilairc occipital jusqu'à la fossepituitaireetle compose non- 

 seulement avec la partie osseuse qui est en arrière, mais avec 

 une lame cartilagineuse qui est comme un prolongement de sa 

 face supérieure. 



La fosse pituitaire elle-même ne serait formée inférieurement 

 que par le parasphénoide, et le basisphénoide, au lieu de limiter 

 cette fosse en avant, en arriére et en bas, comme chez les mam- 

 mifères, serait réduit à l'élément osseux qui la limite en avant. 

 Le post-sphénoide ainsi réduit serait représenté par l'os en Y 

 des brochets et des perches, os que Guvier considère comme un 

 présphénoide. 



Il faudrait alors retrouver l'alisphénoide dans la lame osseuse 

 que Guvier et Owen regardent comme un orbito-sphénoide. 

 Cette opinion, qui est certainement appuyée sur de très-fortes 

 raisons, a l'inconvénient de placer le corps de la vertèbre et 

 les pièces basilaires de l'arc supérieur à une grande distance 

 du squamosal et des pariétaux, et c'est là une autre difliculté à 

 résoudre. 



Le troisième segment céphalique, ou vertèbre frontale, a 

 un arc supérieur composé de trois pièces de chaque côté : à la 

 base, la petite aile du sphénoïde, dite orbito-sphénoide ; au mi- 

 lieu et en dehors l'os frontal postérieur ou post-frontal corres- 

 pondant à l'apophyse orbitaire postérieure des mammifères, 

 mais qui n'est pas comme chez eux exclu de la cavité crânienne ; 

 au sommet, pour fermer l'arc, le frontal. Si l'on adopte l'opi- 

 nion de Huxley, l'orbitosphènoide reste à l'état cartilagineux. 



Le corps de la vertèbre, qui correspond au présphènoide des 

 mammifères, est ou bien confondu avec le post-sphénoide dans 

 l'os parasphénoide de Huxley, ou bien nul, ou bien cartilagi- 

 neux, ou bien représenté par le petit os en Y désigné par Guvier 

 sous le nom de sphénoïde antérieur. 



L'arc inférieur est formé par les palatins, lesquels ne se ratta- 

 chent le plus souvent qu'aux préfrontaux qui appartiennent à la 

 vertè])re suivante. 



Quatrième vertèbre ou vertèbre iiêisnle. — Les préfrontaux, 

 qui correspondent aux parties latérales de l'ethmoide des mam- 

 mifères, et par conséquent aux lames de l'arc supérieur, sont les 

 seules pièces de cette vertèbre sur la détermination desquelles 

 on soit d'accord. Guvier regardait comme unethmoide une pièce 

 médiane qui est au-devant des os frontaux, et comme des nasaux 



