00 PREMIÈIJE PARTIE. 



Chez l'actinodon, comme chez l'archegosaurus, l'ossification 

 des corps des vertèbres n'existe que près de la face inférieure, 

 tandis que chez le labyrinthodon le disque osseux est complet. 



On a reconnu que l'archegosaurus avait des arcs branchiaux 

 dans le jeune âge. 



Le tronc de ces animaux comptait de nombreuses vertèbres, 

 et ils avaient une longue queue. 



Chez les labyrinthodons, les apophyses transverses du tronc 

 sont divisées à leur extrémité en deux tubercules s'articulant 

 avec la tète et la tubérosité de la côte. 



COLONNE VERTÉBRALE DES REPTILES. 



Les animaux vertébrés que l'on comprend sous le nom de 

 reptiles, c'est-à dire les reptiles de Guvier, moins les batraciens 

 que Henri de Blainville en a détachés, avec raison^ sous le 

 nom d'amphibiens, ou, en d'autres termes^ les reptiles alJan- 

 toïdiens de Henri Milne Edwards, se composent de plusieurs 

 groupes distincts, dont les uns sont représentés par des espèces 

 vivantes, les autres par des espèces éteintes, dont les vestiges 

 n'existent plus qu'à l'état fossile. 



Les reptiles vivants forment ({uatre groupes bien distincts : 

 les ophidiens, les lacertiens, les crocodiliens ou émydo-sauriens 

 de H. de Blainville, et les chéloniens. 



Dans ces quatre groupes, l'axe du corps se compose d'une ré- 

 gion céphalique, d'une région cervicale, d'une région dorso-lom- 

 baire ou thoraco-abdominale, d'une région sacrée (dans trois 

 groupes seulement), et d'une région caudale. 



Nous ne parlerons d'abord que des trois dernières régions. 

 Nous parlerons ensuite de la région céphalique. 



Chez les ophidiens, la région cervicale ne diffère (ki reste de 

 la colonne vertébrale que dans ses deux premières vertèbres, 

 l'atlas et l'axis. 



L'atlas s'articule avec l'occipital par un seul condyle concave, 

 creusé sur son anneau inférieur et sur la base de son arc supé- 

 rieur. Cet arc supérieur n'est pas fermé, parce qu'il est réduit 

 aux deux lames basilaires qui ne se rencontrent pas sur la ligne 

 médiane, et que la pièce épineuse (neurépine d'Owen) fait défaut 



Le corps de l'atlas se compose, comme chez les mammifères, 

 d'une partie inférieure en forme de demi-anneau, qui conserve 

 ses rapports avec l'arc supérieur, et d'une partie intérieure déta- 



