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rise à regarder ces vertèbres comme des sacrées, tandis que le 

 doute persiste pour savoir si la 8^ et la 9' doivent être considé- 

 rées comme des lombaires. 



Les trois vertèbres sacrées sont courtes et ramassées ; la l'" 

 forme avec la 9* dorsale (ou 2" lombaire) un angle sacro-verté- 

 bral. Leurs apophyses épineuses sont distinctes. 



Leurs corps ont sur la ligne médiane des carènes mousses avec 

 tubercules antérieurs. 



De ces vertèbres on passe facilement aux caudales qui sont dé- 

 pourvues d'arcs inférieurs et qui ont des corps vertébraux courts, 

 procéliens, avec de petites carènes ou de faibles tubercules hy- 

 papophysaires ; des saillies transversaires dirigées d'abord en 

 avant, puis perpendiculairement au corps vertébral, puis en 

 arrière, formées par l'union de l'apophyse transverse et de la 

 parapophyse ; des arcs supérieurs aplatis, sans saillie épineuse; 

 des apophyses articulaires détachées, mais moins saillantes qu'à 

 la région cervicale; les antérieures enveloppant les postérieures. 

 Les dernières caudales sont réduites à leur corps vertébral. 



Outre les os que nous venons d'énumérer, le squelette des 

 chéloniens présente des pièces dermiques très-importantes qui 

 composent une partie de la carapace et la totalité du plastron. 



Les plaques neurales ou épineuses, dont nous avons déjà 

 parlé, sont considérées par R. Owen comme composées de deux 

 lames, l'une profonde qui appartient à l'apophyse épineuse, l'autre 

 superficielle, qui fait partie du dermato-squelette. Huxley, au 

 contraire, adopte l'opinion qui n'admet pas cette subdivision et 

 qui regarde la plaque épineuse comme appartenant tout entière 

 à la vertèbre. 



Les plaques costales sont aussi composées pour Owen d'une 

 lame profonde qui appartient à la côte, et d'une lame superficielle 

 qui est une ossification du derme. C'est uniquement par cette 

 lame superficielle que se fait l'articulation avec la plaque épi- 

 neuse, et il suit de là que l'expansion latérale de la plaque épi- 

 neuse ne peut pas être considérée comme une apophyse trans- 

 verse, et que la partie de laplaquecostalequi s'articule avec cette 

 expansion ne peutpasètre regardée commele tubercule de la côte. 



Les autres pièces appartiennent entièrement au dermato-sque- 

 lette. On voit sur la ligne médiane, en avant de la première 

 plaque épineuse (qui appartient à la 2" vertèbre dorsale), une 

 plaque à laqueHe on donne le nom de nuchale ; en arrière de la 



