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n'appartient même plus au dermato-squelette, mais bien à l'exo- 

 squelettc (i). 



TÊTE DES REPTILES. 



Chez les ophidiens, la vertèbre occipitale a pour corps un os 

 basilaire bien distinct muni d'une hypapopliyse. 



L'arc supérieur est formé par les exoccipitaux et par l'occi- 

 pital supérieur; mais les exoccipitaux se rencontrent sur la ligne 

 médiane et ferment à eux seuls le grand trou occipital. Le suroc 

 cipital, placé plus en avant, se borne à compléter la voûte céré- 

 belleuse ; il est, dit Cuvicr, presque réduit au rôle d'inter- 

 pariétal. 



La pièce moyenne (paroccipital d'Owen) n'est pas apparente. 

 ou bien elle manque tout à fait, ou bien elle est confondue avec 

 l'exoccipital. 



Les exoccipitaux concourent, avec le basilaire occipital, cà for 

 mer le condyle unique médian qui s'articule avec le condylc con- 

 cave de l'atlas. Ce condyle est ainsi composé de trois éléments, 

 et ces trois éléments dessinent chez les ophidiens trois tuber- 

 cules ; celui que fournit le basilaire occupe la moitié inférieure 

 du bouton condylien ; ceux que fournissent les exoccipitaux en 

 occupent la moitié. 



Les exoccipitaux se prolongent latéralement par de' faibles 

 apophyses transverses. L'arc inférieur est réduit à deux filets 

 cartilagineux qui représentent tout l'appareil hyoïdien. Le corps 

 de l'hyoïde est complètement atrophié. Il en est de même des 

 cornes styloïdiennes, et, si l'on s'en rapporte aux analogies que 

 nous déterminerons pour les oiseaux, les lllcts cartilagineux 

 dont nous parlons représentent les cornes thyroïdiennes. 



La vertèbre pariétale est plus difficile à décrire. Les seules 

 pièces de cette vertèbre dont les homologies soient admises sans 

 discussion sont les os pariétaux. Ils se soudent de bonne heure 

 l'un à l'autre, et s'étendent en avant en formant une voûte cy- 

 lindrique qui entoure une grande partie de l'encéphale ; en ar- 

 rière, ils recouvrent la plus grande partie du suroccipital. En 

 bas et en avant, ils envoient des lames descendantes qui vont 

 retrouver le basisphénoide. En arrière et en bas, il y a entre la 



(1) V. Paul Gervais, Ostéologie du sphai'gis luth (sphargis coriacea) dans Nouv. 

 arch. du Muséum, t. VIII. 



