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venir à l'opinion de Cuvier et de le regarder comme un squa- 

 mosal. Nous trouverions alors chez les tortues, comme chez les 

 lézards, un squamosal et un postsquamosal, et le quadrato-jugal 

 serait ligamenteux. 



La mtichoire inférieure a la même composition que chez le cro- 

 codile. 



SQUELETTE DU TRONC CHEZ LES REPTILES FOS- 

 SILES. — En réunissant les reptiles fossiles à ceux dont les 

 types ne sont pas encore éteints, on a 9 groupes au lieu de 4. 

 Ainsi, outre les ophidiens, les lacertiens, les crocodiliens et les 

 chéloniens, on a 5 groupes entièrement disparus : i° celui des 

 ichthyosaures ou poissons lézards, que l'on nomme encore ichthyo- 

 ptérygiens, c'est-à-dire ayant des nageoires de poissons ; 2° celui 

 des plésiosaures ou voisins des lézards, que l'on nomme encore 

 sauroptérygiens, c'est-à-dire ayant des nageoires de lézards, ce 

 qui est absolument inintelligible (pour dire lézards à nageoires, 

 il faudrait ptérygosauriens) ; 3" celui des dicynodons, qui ont les 

 deux mâchoires dépourvues de dents, comme les tortues, sauf 

 deux grandes canines implantées dans les os maxillaires supé- 

 rieurs ; 4° celui des dinosauriens ou lézards gigantesques ; 

 5° celui des ptérodactyles (aile formée par un doigt) ou ptérosau- 

 riens, c'est-à-dire lézards ailés. 



Les lacertiens, les ophidiens et les chéloniens fossiles ne dif- 

 férent pas typiquement des animaux vivants, dont ils se distin- 

 guent principalement par des dimensions colossales (comme par 

 exemple le mosasaure). 



Les crocodiliens fossiles différent des espèces vivantes en ce 

 que les uns (téléosaures) ont les corps des vertèbres biconcaves, 

 les autres (streptospondyles, cétiosaures) ont les corps des ver- 

 tèbres opisthocéliens, tandis que chez les crocodiles vivants les 

 corps vertébraux sont procéliens. 



Les fossiles des 5 autres groupes se distinguent par des traits 

 tout à fait caractéristiques. 



Chez les ichthyosaures, les corps vertébraux sont biconcaves 

 et ne se soudent pas avec les arcs supérieurs. Il n'y a pas de 

 région cervicale distincte. L'atlas s'articule avec l'occipital par 

 un condyle concave qui reçoit le condyle unique de la tête. 



L'axis n'a pas d'apophyse odontoide ; mais son corps se soude 

 à celui de l'atlas par une surface plane. 



