APPAREIL PASSIF DE LA LOCOMOTION. 139 



des signes particuliers. Ce fait ne doit pas être perdu de vue par 

 ceux qui veulent étudier la question si difficile et si obscure de 

 l'origine des espèces. 



Ce que nous venons de dire est également vrai de l'appareil 

 locomoteur, soit qu'on se borne à en décrire le type idéal comme 

 nous nous proposons de le faire en ce moment, soit que l'on en- 

 visage cet appareil dans un plus grand détail, comme nous le fe- 

 rons dans la seconde partie de cet essai. 



Tronc. — La colonne vertébrale des oiseaux se compose 

 d'une région céphalique, d'une région cervicale, d'une région 

 dorsale, d'une région lombo-sacrée, et d'une région caudale. 



La région dorsale est remarquable par le petit nombre de ses 

 vertèbres, qui le plus souvent est fixé à 6 ou 7, et qui ne dépasse 

 jamais 11 (cygne noir). Ces vertèbres ne sont généralement que 

 très-peu mobiles les unes sur les autres ; si elles restent séparées 

 chez l'autruche, elles peuvent être soudées chez d'autres espèces 

 comme chez les flammants. 



La face antérieure des corps vertébraux est généralement con- 

 vexe de haut en bas et concave transversalement ; la face posté- 

 rieure convexe transversalement et concave de haut en bas. Si 

 l'on ne considère que le sens transversal, on peut dire que ces 

 vertèbres affectent le type procélien. Les manchots présentent 

 une exception pour la deuxième ou la troisième dorsale qui est 

 concave en arriére. 



Sous ce rapport, il y a encore une différence entre les oiseaux 

 et les mammifères et un rapprochement entre les oiseaux et les 

 reptiles ; les mammifères, à cet égard, se rapprochent davantage 

 des poissons. 



Les 3 ou 4 premières dorsales ont des hypapophyses médianes; 

 toutes ont de courtes parapophyses pour l'insertion des côtes. 



Les arcs supérieurs des vertèbres sont complètement fermés, 

 mais on ne peut pas les diviser en pièces distinctes, les apophy- 

 ses épineuses étant, suivant l'expression de R. Owen, connées 

 avec les lames. Ces apophyses épineuses sont généralement 

 hautes, minces et presque carrées. Cette forme les rapproche des 

 apophyses épineuses cervicales des lézards et des apophyses 

 épineuses dorsales des crocodiles; elles les font ressembler aux 

 apophyses épineuses lombaires des mammifères. 



Les apophyses articulaires postérieures, situées à la base du 



