^^4 PREMIÈRE PARTIE. 



avec le sternum, où elle forme l'apophyse épisternale (manubrium 

 d'Owen), et, par la même raison, il donnait le nom d'épisternal à 

 l'os épicoracoïdien des lézards et des ornithodelphes. 



L'épaule des oiseaux diffère par conséquent de celle des ché- 

 loniens et des crocodiliens par la présence de la clavicule qui, au 

 contraire, la rapproche de celle des lacertiens et des ornitho- 

 delphes. Elle diffère de celle des mammifères didelphes, mono- 

 delphes, et ressemble, au contraire, à celle des ornithodelphes et 

 des reptiles, par le volume et l'indépendance de l'os coracoidien 

 qui s'articule avec le sternum, tandis que l'apophyse coracoide 

 des autres mammifères est toujours séparée de cet os par un 

 long espace, et ne lui est reliée que par du tissu fibreux. 



Gomme chez les mammifères et chez les reptiles, l'omoplate et 

 le coracoidien contribuent seuls à former la cavité glénoïde où est 

 reçue la tête de l'humérus. 



Les clavicules, à peu d'exceptions près (quelques perroquets 

 seulement, où elles sont réduites à leur extrémité acromiale), se 

 soudent sur la ligne médiane, et forment un seul os qui porte le 

 nom de lunette ou de fourchette {furcuhi), qui peut être articulé 

 ou même soudé avec le sternum, mais le plus souvent ne lui est 

 relié que par un ligament. 



Ce caractère est-il particulier aux oiseaux? Etienne Geoffroy 

 a cru trouver une fourchette chez les ornithodelphes. Ge serait 

 l'os en T que l'on désigne sous le nom d'épisternal, et les clavi- 

 cules de ces animaux seraient des pièces acromiales séparées 

 correspondant à de petites pièces acromiales qu'il a distinguées 

 chez les oiseaux. Parker soutient une opinion qui diffère très- 

 peu de celle d'Ét. Geoffroy. La fourchette des oiseaux serait bien 

 réellement formée par les clavicules, mais ces deux os seraient 

 unis par une pièce médiane qui est l'interclavicule ; cette inter- 

 clavicule, généralement très-petite chez les oiseaux, serait, au 

 contraire, très-grande chez les ornithodelphes et chez les lézards, 

 où elle formerait l'os épisternal, 



Etienne Geoffroy nommait omolite la portion de la clavicule la 

 plus voisine de l'acromion. 



L'os coracoidien, énormément développé, s'articule largement 

 avec le sternum, et s'enfonce par un bord tranchant dans une 

 rainure du bord antérieur de cet os. Par son extrémité sternale, 

 il s'approche beaucoup de celui du côté opposé ; parfois il le 

 touche et même le croise, mais jamais il ne se soude avec lui. 



