APPAREIL PASSIF DE LA LOCOMOTION. 155 



Par cette articulation, le coracoïdien des oiseaux diffère de 

 celui des chéloniens^ qui reste flottant dans les chairs; il se rap- 

 proche de celui des ornithodelphes, des lacertiens et des croco- 

 dihens. 



L'omoplate est remarquable par sa forme allongée ; il résulte de 

 cet allongement de l'omoplate, et en même temps de la brièveté 

 de la région thoracique, que l'omoplate est appliquée à presque 

 toute la longueur de cette région. Nous entrerons ailleurs dans 

 de plus grands détails sur la forme et les caractères de cet os. 

 Nous nous bornerons en ce moment à rappeler un caractère qui 

 établit une différence entre les oiseaux et les chéloniens. C'est 

 l'énorme volume, chez les chéloniens, de l'apophyse acromiale qui 

 va toucher le plastron et s'articule avec lui, tandis que chez les 

 oiseaux l'acromion n'a que peu de longueur et ne s'articule 

 qu'avec les clavicules. Pour établir l'homologie, il faut, avec 

 Parker, considérer l'acromion des chéloniens comme une saillie 

 précoracoïdienne détachée du préischion et soudée à l'omoplate. 



Les chéloniens sont les seuls où l'extrémité de l'omoplate s'ar- 

 ticule avec la colonne vertébrale. Chez les oiseaux elle est flot- 

 tante comme chez les autres reptiles et chez les mammifères. 



L'omoplate des oiseaux ressemble à celle des chéloniens par 

 sa forme allongée, mais elle en diffère par son aplatissement, 

 celle des chéloniens étant cylindrique. 



Certains chéloniens (tortue grecque) sont les seuls où les mou- 

 vements du coracoïdien sur l'omoplate soient capables d'une 

 étendue appréciable. 



Il y a chez la plupart des oiseaux, dansla capsule de l'articula- 

 tion scapulo-humérale un os sésamoïde que Nitzsch a décrit sous 

 le nom d'os huméro-capsulaire (os huniero-capsulare), et que les 

 autres auteurs ont ensuite nommé à tort os huméro-scapulaire, 

 ou même omoplate accessoire. Cet os, qui n'est qu'un sésamoïde, 

 ne peut être compté dans le type du squelette. Les ornithodel- 

 phes offrent aussi un petit osselet dans le voisinage de l'articula- 

 tion scapulo-humérale, mais il est placé en dedans de l'articula- 

 tion, dans l'épaisseur du tendon du muscle sous-scapulaire, 

 tandis que l'os huméro-capsulaire des oiseaux est placé en dehors 

 de l'articulation. 



Le bras des oiseaux se compose d'un humérus, l'avant-bras 

 d'un radius et d'un cubitus, comme chez les mammifères et les 

 reptiles. 



