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168 PREMIÈRE PARTIE. 



très-petit volume, couverts de vésicules d'une finesse excessive 

 et suspendus aux ramifications d'un arbre trachéal extrêmement 

 divisé, forment un poumon de mammifère. 



Un poumon d'ophidien, dont la partie antérieure se transfor- 

 merait en un réseau de canalicules aux parois couvertes de vési- 

 cules excessivement fines, deviendrait un poumon d'oiseau muni 

 de réservoirs aériens envoyant dans tout le corps de nombreux 

 diverticulums. 



La présence des réservoirs aériens établit ausi^i une relation 

 entre les oiseaux et les poissons^ où l'organe pulmonaire devient 

 une vessie natatoire. Les sacs pulmonaires des polyptères et des 

 lépidosirènes sont des poumons munis d'un réservoir. La vessie 

 natatoire de l'anguille, couverte à la partie antérieure d'un ré- 

 seau vasculaire admirable, offre encore le même aspect, mais 

 elle ne reçoit plus fair extérieur, et de cette manière on arrive, 

 de transition en transition, aux vessies natatoires qui n'ont plus 

 aucune ressemblance avec un organe de respiration. 



Chez les oiseaux, les poumons sont fixés d'une manière immo- 

 bile aux parois de la cage (horacique ; ils sont toujours dilatés et 

 parcourus sans cesse par les courants d'air qui se rendent dans 

 les vésicules ou par ceux qui s'en échappent; les vésicules 

 aériennes, qui sont comme appendues à ces organes essentielle- 

 ment vasculaires, se répandent dans le thorax et l'abdomen, et 

 se ramifient dans tout le corps, dont elles allègent le poids sui- 

 vant le degré de leur dilatation. 



