204 DEUXIÈME PAHTIE. 



se rencontrent sur la ligne médiane et, en arrière, s'ouvrent 

 dans l'oreille moyenne correspondante. Ces trompes d'Eustache 

 se montrent ainsi comme une dépendance delà masse basilaire, 

 au lieu d'en être séparées et d'être unies au rocher comme dans 

 les mammifères. Etienne Geoffroy a décrit la lame osseuse qui 

 recouvre les trompes d'Eustache comme un os à part, qu'il a 

 nommé plaque pharyngienne (Philos, anatom., 1818, Des os du 

 pharynx). Parker la considère comme formée par la fusion des 

 deux os qu'il nomme basitemporaux. Suivant les observations 

 de cet auteur (Development ofthe skull of the common fowl), 

 les basitemporaux se montrent sur les côtés de la masse basi- 

 laire sous l'apparence de deux lames osseuses qui s'avancent 

 l'une vers l'autre et finissent par se rencontrer sur la ligne mé- 

 diane. Elles constituent alors la plaque pharyngienne qui, sui- 

 vant l'opinion de Parker et de Huxley, représente le parasphé- 

 noide des batraciens et des poissons. Cette lame qui se confond 

 plus tard avec la masse basilaire recouvre la suture du basilaire 

 occipital avec le postphénoide, et il résulte de là que la véritable 

 étendue du basilaire occipital a été méconnue parce que l'on 

 plaçait son articulation avec le sphénoïde au bord postérieur de 

 la plaque pharyngienne, ce qui réduisait le basioccipital à un 

 très-petit espace en avant du condyle. 



La plus grande partie du triangle basilaire appartient donc à 

 la plaque pharyngienne. 



L'oreille moyenne est séparée du losange basilaire (et du tu- 

 bercule basilaire latéral correspondant) par un espace plus ou 

 moins grand et par une crête plus ou moins saillante formée par 

 l'apophyse basilaire marginale et par le pont osseux qui l'unit à 

 l'apophyse mastoïde. Tantôt cette crête se prolonge à peine en 

 dehors et la cavité tympanique est visible par l'œil qui regarde 

 la face inférieure du crâne (goéland, héron, flammant), 

 tantôt (passereaux, perroquets, rapaces,, gallinacés) l'ouverture 

 de la cavité tympanique appartient tout entière à la face latérale 

 du crâne. Chez ces derniers, et surtout chez les rapaces noc- 

 turnes, la crête marginale est formée en grande partie par l'a- 

 pophyse mastoïde qui se recourbe en avant. 



Le fond de la caisse est rempli d'anfractuosités et percé de 

 plusieurs ouvertures qui conduisent dans des cavités aériennes. 

 On compte trois ouvertures principales : une supérieure et an- 

 térieure qui pénétre entre les canaux demi-circulaires et com- 



