iiJ06 DEUXIEME PARTIE. 



grand et assez fuyant sépare l'oreille moyenne du trou ovale. 

 Chez la chouette, l'échancrure tympanique antérieure est fermée 

 par un petit pont osseux qui complète la crête circulaire sur 

 laquelle s'insère la membrane du tympan. 



On voit que les os qui concourent à former les parois de l'o- 

 reille moyenne sont le basilaire occipito-sphénoidal, l'ex-occipi- 

 tal, le rocher, le squamosal, l'os carré et l'alisphénoïde, auxquels 

 on doit ajouter les basi-lemporaux de Parker (plaque pharyn- 

 gienne d'Et. Geoffroy). 



La face inférieure du crâne présente sur la ligne médiane, en 

 avant du losange basilaire et des trompes d'Eustache, une surface 

 triangulaire plus étroite, qui est le bec du sphénoïde. Et. Geoffroy 

 affirme que, chez l'autruche, c'est une pièce osseuse primitive- 

 ment distincte, mais Guvier regarde cela comme une erreur. 

 Parker désigne aussi cette partie comme un parasphénoide anté- 

 rieur. 



En avant, le triangle sphénoidal antérieur, ou bec du sphénoïde, 

 se prolonge, comme Et. Geoffroy l'a démontré, sous le bord de la 

 lame interorbitaire et reçoit ce bord dans une gouttière où il se 

 trouve enchâssé. 



Le triangle sphénoidal antérieur peut offrir à sa base deux 

 parapophyses plus ou moins saillantes avec lesquelles s'articu- 

 lent les os ptérygoidiens. Ce sont les apophyses ptérygoidiennes 

 du sphénoïde. Huxley les appelle basi-pterygoids ; Parker, pos- 

 terior pterygoïd processes (apophyses ptérygoidiennes posté- 

 rieures) ; Owen, ptérapophyses. Elles sont placées à la base même 

 du triangle chez l'autruche, un peu plus en avant chez les galli- 

 nacés et les palmipèdes lamellirostres. Chez les lacertiens, que 

 la présence de ces apophyses relie de si près aux oiseaux, elles 

 sont néanmoins situées sur le corps même du sphénoïde, en ar- 

 rière du prolongement rostriforme. 



Des parties latérales du sphénoïde, dans sa partie moyenne, 

 partent en s'élevant obhquement des lames osseuses qui corres- 

 pondent aux grandes ailes sphénoidales des mammifères. Ces 

 ailes ne s'insèrent pas immédiatement sur la masse du sphénoïde, 

 mais sur de courtes expansions lamelliformes qui s'en déta- 

 chent. Cette disposition, facile à constater (canard, poulet) avant 

 la suture définitive, est plus tard masquée par le développement 

 des cavités aériennes. 



Les grandes ailes occupent la partie du crâne qui loge les 



