APPAREIL PASSIF DE LA LOCOMOTION. 211 



a donné le nom de cloison elhmoïdale. Etienne Geoffroy (1) l'a 

 démontrée en s'appuyant sur les connexions. « Il (l'ethmoide) 

 est, dit cet auteur, articulé en bas avec une apophyse de l'os basi- 

 laire, vers le haut avec les frontaux ; » et, sur les côtés, avec les 

 lames que nous avons dit ci-dessus être les analogues des cor- 

 nets supérieurs. Or telles sont les connexions de l'ethmoide 

 dans les mammifères. L'ethmoide est en outre articulé dans les 

 oiseaux avec les branches montantes (médianes) des inter- 

 maxillaires; ce qui suit nécessairement de leur longueur extraor- 

 dinaire, et ce qui est d'ailleurs un arrangement d'une conve- 

 nance admirable. Le bec des oiseaux, obligé souvent à de grands 

 efforts, devait reposer de préférence sur la quille de l'édifice. 



L'ethmoide des oiseaux rempht au surplus les mêmes fonc 

 tiens que dans les mammifères. Il fournit vers ses flancs quel- 

 ques attaches à la membrane pituitaire et en donne aussi à la 

 dure-mère fixée à son bord postérieur. Sa forme la plus habi- 

 tuelle est celle d'une lame verticale surmontée d'un plancher 

 horizontal. Le bord inférieur de cette lame est renflé a la ma- 

 nière d'un bourrelet ; il est reçu et fermement enchâssé dans un 

 sillon de la longue apophyse de l'os basilaire. Eniin, ces deux os 

 forment les deux principales pièces d'assemblage de toutes les 

 parties du crâne. Et. Geoffroy, avec l'esprit ingénieux qui le 

 guide toujours, fait remarquer que l'ethmoïde « est de la plus 

 grande sohdité chez les oiseaux, où il acquiert une nouvelle et 

 bien importante fonction : c'est de servir de lien commun, et pour 

 ainsi dire d'arc-boutant aux os de la face et à ceux du crâne. »• 



L'ethmoïde des oiseaux peut être décrit comme composé d'une 

 lame verticale, d'une lame horizontale et de deux ailes ou apo- 

 physes latérales antérieures. 



La lame verticale forme la partie supérieure et antérieure de 

 la cloison interorbitaire. La lame horizontale est très-étroite en 

 arrière, dans sa partie intra-crànienne ; elle est plus large dans 

 sa partie orbitaire qui est appliquée à la suture interfrontale ; en 

 arrière de l'orbite, elle présente de chaque côté soit un trou, soit 

 une échancrure par où passe le nerf olfactif . Le nerf est ensuite 

 logé dans une gouttière creusée sur la lame verticale, immédia- 

 tement au-dessous de la lame horizontale, et en avant cette gout- 



(1) Ann. du mus., t. X, 1807, 



