218 DEUXIÈME PARTIE. 



Si l'on ne considère le palatin qu'au point de vue des mouve- 

 ments des mâchoires, on peut faire abstraction de l'aile infé- 

 rieure et de l'aile externe, et par la pensée réduire l'os à une 

 arcade appuyée en avant sur l'intermaxillaire, en arrière sur le 

 ptérygoidien, appliquée parle sommet de sa courbure au bord de 

 la cloison inlerorbitaire. 



Ce palatin diffère assez de celui des lacertiens et des ophi-' 

 diens, qui ne rencontre pas celui du côté opposé sur la ligne mé- 

 diane, qui ne se prolonge pas en avant, qui s'articule avec le 

 maxillaire supérieur par une petite expansion latérale, et qui est 

 dépourvu d'ailes et d'anfractuosités. Chez les chéloniens et les 

 crocodiliens, le prolongement antérieur et l'aile latérale sont in- 

 diqués, les palatins se touchent en haut sur la ligne médiane et 

 convergent aussi l'un vers l'autre au-dessous de la fosse nasale 

 pour se rencontrer chez les crocodiles, et pour rencontrer^ chez 

 les tortues, le bord inférieur du vomer qui seul les sépare. L'aile 

 supérieure et l'aile inférieure du palatin des oiseaux sont donc 

 bien représentées chez les crocodiliens et les chéloniens. C'est à 

 ces deux parties qu'il faudrait réduire le palatin d'un oiseau 

 pour le comparer à celui d'un mammifère. 



L'union du vomer avec les palatins est tellement intime chez 

 les oiseaux, que leurs descriptions ne peuvent pas être séparées. 



Hérissant parait être le premier qui ait fait mention du vomer. 

 C'est, pour lui, la branche mitoyenne de la base du bec supé- 

 rieur, les palatins étant les branches latérales internes, et les 

 arcades jugales les branches latérales externes. Il ne prononce 

 pas le nom de vomer, mais il dit cependant que, chez le pélican, 

 cette branche mitoyenne est en forme de soc de charrue. Vicq 

 d'Azyr se borne à indiquer, dans son énumération des os du 

 crâne, une cloison qui tient lieu de vomer. 



Et. Geoffroy (Crâne des oiseaux, 1807) a décrit le vomer des 

 oiseaux comme un os séparé. C'est, en effel, ce qui a lieu chez 

 les gallidés et chez les cracidés (hocco, pénélope) où le vomer 

 n'est maintenu que par des ligaments très-lâches, ce qui fait qu'il 

 est presque toujours absent sur les crânes qui ont macéré. Le 

 plus généralement c'est un os médian, impair, formant en arrière 

 la cloison des fosses nasales, mobile par rapport au crâne, immo- 

 bile par rapport aux palatins entre lesquels il est enchâssé comme 

 s'il était saisi entre les mors d'un étau. Il s'articule avec le crâne 

 de la même manière que les palatins, c'est-à-dire qu'il s'applique 



