APPAREIL PASSIF DE LA LOCOMOTION. 227 



simple abaissement du bec inférieur ne peut atteindre une 

 limite appréciable sans avoir immédiatement pour conséquence 

 l'élévation du bec supérieur. 



La faculté qu'ont les oiseaux de relever et d'abaisser leur bec 

 supérieur dépend d'une part de la flexibilité ou même de l'ar- 

 ticulation mobile des pièces qui le rattachent au crâne, et d'autre 

 part de la mobilité de l'os carré transmettant ses mouvements 

 à la mâchoire supérieure par l'intermédiaire des arcades zygoma- 

 tique et palato-ptérygoidienne. 



Quand l'os carré se meut d'arrière en avant, son extrémité 

 inférieure décrit un arc de cercle dont l'os lui-même est le rayon 

 et dont le centre se trouve à l'articulation de son extrémité supé- 

 rieure avec le crâne. Alors les arcades zygomatique et palato- 

 ptérygoidienne articulées l'une en dehors, l'autre en dedans de 

 l'extrémité inférieure de l'os carré, sont poussées en avant ; 

 mais elles seraient arrêtées par un obstacle invincible si le bec 

 supérieur ne cédait pas à leur pression. Or le mouvement direct 

 en avant n'étant pas possible, l'extrémité antérieure de ces 

 arcades décrit à son tour un arc de cercle, autour d'un centre 

 placé à leur articulation avec l'os carré. L'arcade elle-même est 

 le rayon de ce cercle. Le rayon formé par l'arcade zygomatique 

 est continu dans toute son étendue. Le rayon formé par l'arcade 

 ptérygo-palatine est brisé en deux segments, l'un postérieur, 

 formé par le ptérygoidien, l'autre antérieur, formé parle palatin. 

 Le ptérygoidien ne fait que glisser d'arrière en avant, soit sur 

 l'apoplyse du sphénoïde (quand elle existe), soit sur le bord de 

 la cloison interorbitaire ; mais le palatin, en même temps que son 

 extrémité postérieure glisse sur le bord delà cloison, décrit par 

 son extrémité antérieure un arc de cercle dans le même sens que 

 l'arcade jugale. Le bec supérieur est ainsi amené à décrire par 

 sa pointe antérieure un arc de cercle autour d'un axe transversal 

 qui correspond à son articulation avec le crâne,. et c'est ainsi 

 qu'il se trouvé relevé. 



Un mouvement inverse a lieu si l'os carré se porte en arrière. 

 L'extrémité inférieure de cet os, décrivant alors un arc de cercle 

 dirigé d'avant en arrière, entraîne à sa suite les arcades zygo- 

 matique et ptérygo-palatine, et celles-ci, dont les extrémités 

 antérieures décrivent un arc de cercle de haut en bas et d'avant 

 en arrière, tirent en bas le bec supérieur. 



