APPAREIL PASSIF DE LA LOCOMOTION. 259 



arrière par le demi-trou de conjugaison. Ce pédicule ne présente 

 pas de pertuis séparé pour le passage de la branche nerveuse, 

 ce qui établit une différence entre les oiseaux et les ornitho- 

 delphes. 



Passons maintenant à l'arc inférieur du segment vertébral. 

 Afin de mieux indiquer la forme de la côte vertébrale, nous 

 adopterons une manière spéciale de la décrire. 



La côte vertébrale (pleurapophysc d'Owen) s'articule avec le 

 corps de la vertèbre par une petite tête convexe à laquelle suc- 

 cède une arête osseuse d'abord arrondie, puis comprimée d'avant 

 en arrière et qui, tout en se courbant comme la cage thoracique, 

 s'écarte et s'étend à une certaine distance. Ce petit arc osseux 

 contribue seul à former la côte entre le point où elle s'articule 

 avec le corps de la vertèbre et celui où elle s'articule avec 

 l'apophyse transverse. Un espace vide, triangulaire, assez no- 

 table est limité par ces trois éléments, A partir du point où ce 

 petit arc s'articule avec l'apophyse transverse on voit s'appli- 

 quer à son bord externe une lamelle assez large comprimée de 

 dehors en dedans, et qui se continue jusqu'à l'extrémité de la 

 côte dont elle forme à elle seule environ le dernier tiers. Cette 

 lamelle aplatie se porte d'abord assez directement en dehors, 

 puis elle se courbe brusquement au niveau de l'angle de la côte 

 où l'on voit un tubercule d'insertion musculaire, et enfin elle se 

 porte presque directement en bas et un peu en arrière, en se 

 courbant un peu en avant vers son extrémité. Ajoutons que ces 

 deux parties do la côte ne sont jamais séparées et que la dis- 

 tinction que nous venons de faire pour le besoin de la descrip- 

 tion est tout à fait artificielle. 



Une petite lame osseuse plate et légèrement aiguë, dirigée en 

 arrière et en haut, s'insère sur le bord postérieur de la côte à 

 peu près à égale distance de son insertion transversaire et de 

 son extrémité, c'est l'appendice costal ou apophyse récurrente, 

 qui peut rester isolé pondant toute la vie. 



La côte vertébrale ainsi constituée se termine par une facette 

 convexe qui est reçue dans une facette concave que lui offre 

 l'extrémité correspondante de la côte sternale. 



La côte sternale (hémapophyse d'Owen) correspond au 

 cartilage costal parfois ossifié des mammifères. C'est ordinai- 

 rement une tige aplatie tranversalement dans la plus grande 



