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large que son bord libre, lequel peut elre tranchant ou bien offrir 

 une certaine épaisseur. 



Ce bord libre ou inférieur est plus ou moins convexe, et sa 

 courbure, le plus souvent régulière, peut offrir une certaine irré- 

 gularité (secrétaire). 



Ce bord inférieur, tantôt se termine immédiatement sur le 

 bord postérieur du bouclier, tantôt s'élargit avant d'atteindre ce 

 bord, et se bifurque en ([uel({ue sorte pour laisser un intervalle 

 désigné par Lherminier sous le nom de marge et par Emile 

 Blanchard sous celui de méplat. 



La crête sternale vue de profil a la forme d'un triangle à som- 

 met postérieur. Le bord supérieur est adhérent, le bord inférieur 

 est libre; le bord antérieur, également libre, mesure générale- 

 ment la hauteur du bréchet. Ce bord antérieur peut être convexe 

 (perroquet), concave (gallinacés), ou droit (pic), tranchant, ou 

 formant un triangle plus ou moins large (aigle). La surface de 

 ce triangle peut être plane on convexe transversalement, caré- 

 née (aigle) ou plus ou moins creusée (grue). 



Tantôt le bord antérieur est séparé de la fourchette par un 

 espace notable (aigle), tantôt il est articulé avec elle (cygne) ou 

 enfin il lui est soudé (frégate). 



L'angle supérieur et antérieur est adhérent; il peut être aigu 

 (manchots) ou obtus (gallinacés). 



L'angle inférieur et antérieur, généralement nommé antérieur, 

 peut être aigu (manchots), droit (pic) ou obtus (vautour) ; dans 

 les deux premiers cas il peut dépasser (manchots) ou atteindre 

 (pic) le bord antérieur du bouclier; dans le troisième cas, il est 

 situé plus ou moins en arrière de ce bord. Sa pointe peut être 

 Irês-arrondie (perroquet, huppe). 



Les faces latérales du bréchet servent à des insertions mus- 

 culaires; la partie la plus voisine du bord libre reçoit les fibres 

 du grand pectoral ou abaisseur de l'aile, une ligne légèrement 

 saillante sépare ces insertions de celles du moyen pectoral de 

 Vicq d'Azyr ou releveur de l'aile qui se fixent à toute la surface 

 qui reste entre cette ligne et le bouclier. C'est la ligne de sépa- 

 ration des muscles pectoraux nommée plus brièvement ligne in- 

 termusculaire. 



Le bouclier ou corps du sternum peut être étudié par sa 

 face superficielle ou par sa face profonde. La face superficielle, 

 plus ou moins convexe, est lim.itée par un bord antérieur, un 



