APPAREIL PASSIF DE LA LOCOMOTION. 281 



transition est tellement insensible, qu'il est presque impossible 

 de dire où finit le sacrum, où commence le coccyx (perroquet, 

 passereaux, palmipèdes, slruthidés). 



Suivant l'opinion de Daubenton, rapportée par Vicq-d'Azyr (1), 

 la région lombaire peut être distinguée de la région sacrée par 

 la limite qui sépare les brandies d'origine du plexus lombaire de 

 celles du plexus sacré. Cette opinion a depuis été adoptée par 

 Barkow (Syndesmol. der Vôgel) et par Huxley {Man. d'anal, 

 comp.). En dernier lieu, Gegenbaur {Bassin des oiseaux) n'at- 

 tribue au sacrum des oiseaux que deux vertèbres qu'il nomme 

 acétabulaires, à cause de leur situation au voisinage de la cavité 

 cotyloide, et entre lesquelles passe la dernière branche d'origine 

 du plexus sacré ; de là résulterait qu'au point de vue du type 

 idéal le sacrum des oiseaux ne différerait pas de celui des rep- 

 tiles. Cependant il est impossible de méconnaître que la région 

 qui donne issue aux branches d'origine du plexus sacré présente 

 un aspect particulier, que l'on apprécie très-bien en étudiant le 

 sacrum par sa face viscérale, ainsi que nous allons le voir en 

 décrivant celui de l'aigle que nous prendrons pour terme de com- 

 paraison. La nécessité de choisir un terme de comparaison vient 

 de ce que le sacrum diffère assez dans les différents ordres pour 



(1) « Mais co que l'ostéologie de cette région présente de plus difficile, c'est de 

 déterminer : 1" dans quel endroit commence le sacrum; 2" s"il y a une portion 

 lombaire dans la moelle épinière ; 3° supposé qu'elle existe, quelle est son éten- 

 due. Ces trois questions sont très-importantes pour classer le squelette des 

 oiseaux. 



« Pour les résoudre, je ferai observer qu'à la partie antérieure des fosses rénales 

 se trouve la symphyse de l'os des îles avec l'os sacrum; que cette union se fait 

 de chaque côté par une double apophyse qui, dans son écartement, laisse une 

 ouverture ; que la crête de l'os des îles se continue parallèlement à la moelle épi- 

 nière, comme dans les quadrupèdes ; et qu'enfin au-dessus de la symphyse sus- 

 dite, il y a entre l'os des îles et la colonne épinière une fosse de chaque côté, divi- 

 sée pour l'ordinaire en deux trous, dont le plus antérieur est creusé au-dessous 

 de la dernière côte. Si on pousse ses recherches plus loin et qu'on soit curieux 

 de connaître les parties qui passent par ces trous, on y observe de chaque côté 

 plusieurs nerfs analogues aux nerfs lombaires, dont un se porte au-dessus et le 

 long delà dernière côte, le second se distribue aux muscles du bas ventre et aux 

 muscles antérieurs de la cuisse, et le troisième sort par le trou de la double apo- 

 physe qui joint le sacrum à l'os innominé, pour s'épanouir dans les parties 

 sexuelles et dans les muscles voisins. Ces observations , faites sur des pièces 

 molles, confirment celles que M. Daubenton a faites sur les parties osseuses qu'il 

 m'a communiquées. Il paraît donc qu'il y a dans la colonne épinière des oiseaux 

 une région très-courte qui correspond à la région lombaire des quadrupèdes, et 

 l'on peut regarder le sacrum comme commençant immédiatement au-dessus de la 

 double apophyse dont j'ai parlé plusieurs fois.» (Vicq d'Azyr, Anat. des ois., 3' mém.\ 



