282 DEUXIÈME PARTIE. 



qu'il soit inniossible d'établir une description générale égale- 

 ment applicable à toutes les divisions de la classe des oiseaux. 

 R. Owen a choisi le sacrum d'une jeune autruche. Alph. Milne 

 Edwards semble avoir eu principalement en vue le sacrum de 

 l'aigle, qu'il figure dans une des premières planches de son 

 ouvrage. C'est aussi au sacrum de l'aigle que nous donnons la 

 préférence, à cause des caractères tranchés qui le distinguent. 



En regardant ce sacrum par sa face viscérale, on voit d'abord 

 que les deux dernières dorsales en font partie. Chacune de ces 

 vertèbres porte une paire de côtes, et ces côtes sont articulées, 

 comme celles de la région dorsale, d'une part avec l'extrémité de 

 l'apophyse transverse, et d'autre part avec un tubercule parapo- 

 physaire situé sur la base de la lame, au point où elle s'unit 

 au corps de la vertèbre. Nous donnons à ces deux vertèbres le 

 nom de prélombaires. 



Pour plus de simplicité, nous ne décrirons qu'un seul côté. 



La première lombaire diffère de la deuxième prélombaire par 

 l'absence de côte et par la présence d'un pont osseux jeté entre 

 les deux points qui donneraient insertion à la côte, c'est-à-dire 

 la base de la lame et le sommet de l'apophyse transverse. Ce 

 pont osseux ressemble beaucoup à une côte qui serait réduite à 

 son col, c'est-à-dire à la partie située entre la tète et la tubéro- 

 sité ; mais on ne peut lui attribuer cette signification, parce 

 qu'il ne se développe pas par un point d'ossification séparé. On 

 doit, par conséquent, le considérer avec R. Owen comme une 

 parapophyse (apophyse transverse inférieure de J. Mùller). 

 Gegenbaur pense que ce n'est qu'un dédoublement de l'apo- 

 physe transverse proprement dite; mais la nature parnpophy- 

 saire de ce pont osseux nous parait bien démontrée par sa situa- 

 tion au-dessous du trou de conjugaison placé entre lui et l'apo- 

 physe trans verse. 



Les trois vertèbres suivantes ont des parapophyses de plus en 

 plus courtes, dont les deux dernières ne rejoignent pas le sommet 

 de l'apophyse transverse et s'appuient seulement sur l'iléon. 

 Il y a ainsi 4 vertèbres lombaires. 



Telle est, vue par sa face viscérale, la région lombaire de l'ai- 

 gle ; elle répond aux racines du nerf fémoral et du nerf obtura- 

 teur; elle est caractérisée par la présence de parapophyses bien 

 développées dans toute son étendue. Les deux prélombaires por- 

 tent seules des côtes. 



