^22 DEUXIÈME PARTIE. 



fication particulier, comme on peut l'observer principalement 

 sur l'autruche et sur le plongeon, et par conséquent représente 

 à lui seul un os métacarpien. Ce talon présente à son bord libre 

 une saillie rugueuse où s'attache le tendon du muscle extenseur 

 de la main (long supinateur); sur sa face distale il est muni 

 d'une facette qui s'articule avec l'appendix. 



Chacune des deux branches dont nous avons parlé représente 

 un os métacarpien. La branche externe (radiale) qui correspond 

 au deuxième métacarpien est plus forte que la branche interne 

 (cubitale) qui correspond au troisième métacarpien. A sa base une 

 ëchancrure la sépare du talon. Elle est à peine courbée; son bord 

 externe libre est arrondi, son bord interne ou interosseux peut 

 être muni d'une petite crête. On peut observer sur sa face dor- 

 sale une gouttière plus ou moins profonde dans laquelle est reçu 

 le tendon du muscle extenseur de la phalange terminale. 



La branche cubitale, ou le troisième os métacarpien, est beau- 

 coup plus grêle. Elle est courbée suivant son axe longitudinal, 

 en sorte que dans sa partie moyenne elle s'écarte de l'autre 

 branche dont elle est séparée par un espace interosseux plus ou 

 moins large. Il résulte de cette courbure que la branche cubitale 

 est la plus longue, et Gegenbauer fait de celte circonstance un 

 aro"ument pour prouver qu'elle répond bien au troisième méta- 

 carpien, qui est en effet le plus long chez les crocodiles et les 

 lézards. 



Ce troisième métacarpien n'est pas massif comme le deuxième ; 

 c'est une lame plus ou moins amincie, dont la face interosseuse 

 est creusée d'une gouttière longitudinale, et dont la face interne 

 (face libre ou cubitale) est creusée à sa base par une autre gout- 

 tière dans laquelle ghsse l'os cubital du carpe pendant les 

 mouvements d'adduction et d'abduction de la main. 



L'extrémité distale (ou tête du métacarpien) s'incline vers 

 celle du deuxième métacarpien pour se souder avec elle. 



A l'endroit où s'unissent les extrémités distales des deux mé- 

 tacarpiens, il y a sur la face dorsale une concavité et sur la face 

 palmaire une convexité. Chez l'autruche, où l'union ne se fait 

 que très-près de la face palmaire, les tètes des deux métacar- 

 piens sont séparées, du côté de la face dorsale, par un sillon 

 profond où sont logés les tendons des muscles interosseux. 



Quoique les têtes des deux os métacarpiens soient soudées, leurs 

 facettes articulaires digitales sont bien distinctes l'une de l'autre. 



