3o4 DEUXIÈME PARTIE. 



une expansion de ce tendon. Ces rugosités ont été désignées par 

 A. Milne Edwards sous le nom d'empreintes tibiales. 



La face antérieure ou dorsale du métatarse est, en outre, par- 

 courue par plusieurs lignes intermusculaires. La gouttière méta- 

 tarsienne antérieure s'y prolonge d'abord, mais, au voisinage de 

 l'extrémité proximale, la concavité fait place à une convexité, le 

 m.étatarsien médian devenant alors plus saillant en avant qu'en 

 arriére. 



L'extrémité distale du métatarse est formée par les extrémités 

 séparées des trois métatarsiens. L'échancrure qui sépare le qua- 

 trième métatarsien du troisième est beaucoup plus profonde ; sa 

 partie supérieure, qui donne passage à un tendon, est souvent 

 convertie en un trou (pertuis inférieur, A. Milne Edwards) par 

 un pont osseux. Le troisième métatarsien dépasse généralement 

 les deux autres, qui sont rabattus sur les côtés. Les trois os 

 sont terminés par des poulies articulaires ou des trochlées con- 

 vexes d'avant en arrière et concaves transversalement, et qui se 

 prolongent assez sur la face dorsale et sur la face plantaire pour 

 permettre le plus haut degré de flexion et d'extension. La direc- 

 tion de leur gorge est aussi disposée de manière à faire écarter 

 les doigts dans l'extension, et à les rapprocher dans la flexion. 

 Pour cela cette gorge est dirigée, dans sa partie dorsale, de 

 dedans en dehors pour le quatrième doigt, et de dehors en de- 

 dans pour le deuxième; tandis que, dans sa partie plantaire, 

 elle est dirigée en sens inverse ; en un mot, la poulie présente 

 pour le quatrième et le deuxième doigt une sorte de torsion qui 

 n'existe pas pour le doigt médian. 



La trochlée moyenne se rattache au corps de l'os par une par- 

 tie plus étroite ou col; elle est comprimée latéralement ; les deux 

 autres sont comprimées l'une en dedans, l'autre en dehors ; 

 mais leur côté libre présente une légère expansion. Chez les 

 oiseaux où le quatrième doigt est versatile, il y a pour ce doigt 

 deux surfaces articulaires, dont l'une est latérale et l'autre tout 

 à fait postérieure. 



Chez les oiseaux qui ont un pouce, le bord interne du deuxième 

 métatarsien présente une empreinte rugueuse qui sert à l'arti- 

 cmation du métatarsien du pouce. A. Milne Edwards la nomme 

 empreinte digitale. J'aimerais mieux l'appeler empreinte polli- 

 cienne ou polléale. Elle peut être située assez haut, comme chez 

 les gallinacés ; elle est placée très-bas dans les rapaces. 



