476 TKOISIÈME PARTIE. 



degré de résistance et de solidité. Celles qui servent au vol sont plus 

 longues, plus larges, plus fortes, plus courbées. Il y a aux ailes trois 

 ordres de plumes. Les unes frappent l'air, les autres recouvrent 

 celles-ci en dessus et en dessous et remplissent les intervalles pro- 

 duits par leur écartement. In alis autem triplex ordo, sive séries cons- 

 picitur. Unus et majoribus pennis constat, mediusque estcui utrinque 

 unus ex minoribus efficitur pennis. Primus ad aerem quatiendum, 

 impellendum, conglobandumque est comparatus : duo verô alii ne aer 

 exsiliat aut dissipetur, diim volatile alas explicat, primumque pennarum 

 ordinem expandit. 



Le poids du corps est allégé par l'air qui le pénètre et s'étend jus- 

 que dans les os. Neque hic cessât industria natura3, sed ad usque ossa 

 sese extendit, qua3 in pennato non solum tenuissima, ut minime pon- 

 derosa essent, veriim etiam intus cava ut plurimum aeris in se conti- 

 neant, facta sunt. — Mais cette légèreté ne suffit pas pour que l'oi- 

 seau puisse s'élever, il faut en outre le mouvement des ailes. Car 

 l'oiseau est fait pour vivre, tantôt au contact du sol, tantôt au milieu 

 de l'air (modo in terra, modo in aère degere). 



Il y a ici deux choses à examiner : 1° Gomment les ailes par leur 

 mouvement tiennent l'oiseau suspendu ; — 2" Quel est le mouvement des 

 ailes. — L'oiseau étend, ou autrement ouvre ses ailes. Il ne peut pas 

 rester suspendu si les ailes ne sont pas étalées ; mais avec les ailes 

 étalées l'oiseau peut se maintenir dans une apparence d'immobilité. 

 Quand les ailes sont étendues, l'oiseau devient plus léger. C'est ainsi 

 (ju'un mouchoir déplié ne tombe qu'avec lenteur. (Sic natura, ut vola- 

 tile sine vi in aère detineatur, alas et caudam pandere, perindè cucur- 

 bitam aut latius concavumque linteum necesse fuit). Dans la descente, 

 les ailes restent encore étendues et exécutent divers mouvements. 



C'est dans le vol ascendant que l'animal fatigue le plus. 



L'oiseau, dans son vol, se meut dans tous les sens, c'est-à-dire 

 dans six directions, en haut, en bas, en avant, en arrière, à droite et 

 à gauche ; mais le mouvement se fait toujours en avant, dans la direc- 

 tion du regard; quoniam quo oculi prospiciant animal movetur. 



Les mouvements des ailes sont la flexion et l'extension, l'abaisse- 

 ment et l'élévation. Ils sont tantôt directs, tantôt obliques ; les mou- 

 vements obliques servent surtout à changer le sens du vol. Quand 

 l'oiseau veut s'élever, il frappe vigoureusement avec ses ailes; s'il 

 veut descendre, il frappe moins fortement. S'il se dirige en ligne 

 droite, les deux ailes agissent avec une égale force et ont la même 

 inflexion. Pour se porter à droite ou à gauche, l'oiseau incline une de 

 ses ailes à droite ou à gauche, tandis que l'autre aile ou s'agite rapi- 

 dement ou ralentit son mouvement. Pour se retourner il abaisse com- 

 plètement une de ses ailes pendant que l'autre reste étendue et immo- 



