HISTORIQUE. 487 



Le corps de l'oiseau est soutenu par la résistance que l'air lui 

 oppose. Il l'est d'autant mieux que sa vitesse est plus grande. Silber- 

 schlag- trouve par le calcul qu'un oiseau volant à grande vitesse éprouve 

 de la part de l'air une résistance 27 fois plus grande que celui dont 

 la vitesse est 1. 



Voilcà pour le corps. D'autre part il trouve que la vitesse avec 



laquelle l'oiseau meut ses ailes doit être égale à y/v, v étant la 

 hauteur d'une colonne d'air dont la résistance est égale au poids de 

 l'oiseau et par conséquent capable d'empêcher la chute. Il trouve en- 

 suite que la vitesse avec laquelle l'oiseau doit mouvoir ses ailes pour 

 trouver dans l'air une résistance égale à son poids peut être exprimée 



par la formule C= \/~(p— • 8 g. j ; étant la surface des ailes, p le 



poids de l'oiseau, k le volume d'un pied cubi((ue d'eau : w le poids d'un 

 pied cubique d'eau, g la hauteur de la chute en une seconde. 



L'aigle bat 3 coups par seconde, et son aile parcourt un espace de 

 5 pieds. 



Le canard sauvage vibre comme un hanneton. 



Huber [Observations sur le vol des oiseaux de proie, 1784) a divisé 

 les oiseaux de proie en rameurs et en voiliers. Ils diffèrent par la 

 forme des ailes. « L'aile rameuse présente une forme découpée et 

 propre à frapper l'air avec force et avec fréquence. L'aile appelée aile 

 voilière présente une forme large et émoussée, impropre à franper 

 l'air comme la précédente, mais propre, vu sa surface, à remplir le rôle 

 d'une voile. Au bout de celle-ci on voit 5 pennes dont les extrémités 

 peuvent s'écarter. 



L'aile a la forme d'une voûte, et c'est la pression du versant anté- 

 rieur de la voûte qui le fait progresser. — La réaction élastique de 

 l'air soulève l'oiseau. — L'aile voilière ne peut projeter l'oiseau 

 horizontalement que vent arrière. — L'oiseau rameur vole au contraire 

 contre le vent. — Les ailes sont le gouvernail de l'oiseau. Pour tour- 

 ner à droite, l'aile gauche bat avec force, la droite se meut d'autant 

 moins que le tour est plus court; elle reste presque immobile quand 

 l'oiseau tourne sur lui-même. — Quand l'oiseau plane, il tourne sans 

 faire aucun mouvement des ailes qui soit sensible ; dans ce cas, c'est 

 en baissant un peu le côté sur lequel il tourne et en levant l'opposé 

 qu'il se projette en rond et en spirale plus ou moins aplatie. — La 

 queue ne sert qu'à monter et à descendre. — L'oiseau voilier ne s'avance 

 qu'en tirant des bordées ; il s'élève et se laisse retomber. « En alter- 

 nant l'expansion et le resserrement de ses voiles, il arrive au but. — • 

 Les oiseaux rameurs sont plus pesants. « C'est aussi au poids qu'ils 

 doivent leur vitesse. » 



Huber compare la manière de chasser des rameurs à celle des voi- 



