HISTORIQUE. 489 



remenl vers le col. Le mouvement combiné de ces deux directions 

 est rendu d'autant plus facile que l'humérus de l'oiseau est situé 

 en arrière, par la position de sa tête et de la cavité articulaire qui la 

 contient. Ce mouvement est produit par l'action du releveur de l'aile, 

 muscle placé en partie sous le grand pectoral, et dont le tendon, qui 

 va s'insérer à l'humérus, passe dans une ouverture qui est au-dessus 

 de l'ang-le des os qui répondent à l'épaule, et s'y meut comme sur 

 une poulie. 



Pendant que l'aile est ainsi relevée et portée en dehors par le mou- 

 vement de l'humérus, les articulations de cet os, ainsi que celles des 

 os du coude et du carpe, s'ouvrent incomplètement, quoique toujours 

 de manière que les positions de ces os de l'aile sont en général à peu 

 près dans un même plan, à chaque instant de sa rotation. 



Cette flexion des os de l'aile fait que, dans son élévation, les plumes 

 présentent à l'air, qui leur résiste alors sans aucun avantage pour le 

 vol, le moins de surface possible. En outre l'aile, étant plus ramassée, 

 est relevée avec beaucoup moins d'effort des muscles que si elle 

 était fortement étendue. 



Celte observation est presque générale. Elle est seulement moins 

 sensible dans les cas de vol précipité et très-violent, où l'oiseau doit 

 donner à ses ailes des battements si fréquents et si rapides qu'il ne 

 peut diminuer que faiblement l'extension des ailes à chaque fois qu'il 

 les relève. 



L'aile est ensuite abaissée avec force ; et dans le même mouve- 

 ment (ainsi que Grew l'a remarqué le premier), elle est portée obli- 

 quement en arrière 



En même temps que l'aile est plus ou moins abaissée dans le vol, 

 elle est étendue de manière qu'il se fait alors un grand déploiement 

 de ses pennes et de ses vanneaux, qui se recourbent en dedans à 

 leurs extrémités, et que des membranes antérieure et postérieure, 

 placées entre les os de l'aile, se tendent avec beaucoup de force. 



Ce déploiement de l'aile s'opère surtout par l'extension des diffé- 

 rentes articulations de ses os, dont la position est toujours telle que, 

 dans cette extension, ils se trouvent situés dans un même plan : ce 

 qui fait que l'aile, d'ailleurs un peu voûtée en dessous (par le jeu de 

 ses plumes), acquiert l'étendue et l'uniformité les plus avantageuses 

 pour la percussion de l'air. » 



Barthez accepte l'opinion de Silberschlag sur le rôle de l'aile bâtarde, 

 mais c'est à tort qu'il lui en attribue la priorité. 



Comment les battements des ailes ont-ils pour résultat de produire 

 un mouvement progressif? 



Barthez pense (lue divers auteurs, tels que Borrelli, Parent, Silber- 

 schlag, ont exagéré l'importance de la réaction élastique de l'air, « On 



