498 TROISIEME PARTIE. 



de force motrice n'est pas la seule condition nécessaire à la locomotion 

 aérienne ou aquatique ; comme l'animal (jui est plongé dans un fluide 

 trouve de toutes parts une résistance égale, la vitesse qu'il aurait ac- 

 quise en frappant en arrière ce fluide serait bientôt perdue par celle 

 qu'il serait obligé de déplacer en avant, s'il ne pouvait diminuer consi- 

 dérablement la surface des organes locomoteurs immédiatement 

 après s'en être servi pour donner le coup. C'est effectivement ce qui 

 a lieu, et l'un des caractères de tout organe de vol ou même de nata- 

 tion est de pouvoir changer de forme et de présenter, dans la direc- 

 tion perpendiculaire à celle du mouvement qu'il produit, une surface 

 alternativement très-large et fort étroite. » 



Mac Gillivray (//is/oire des oiseaux de la Grande-Bretagne, 1837) a 

 parlé du vol des oiseaux. 



Brishop {kvi. Motion, dans Todd's Cyclopedia of anatomia and phy- 

 siologia, 1847, vol. III, p. 424, Flightof hirds) après avoir rappelé les 

 principales conditions réalisées dans les oiseaux, la forme du corps, 

 la léo-èreté augmentée par la présence des sacs aériens, la structure 

 des plumes et les dipositions qu'elles affectent, la faculté que l'aile 

 possède de s'étendre et de se replier successivement, émet plusieurs 

 propositions. 



La longueur et la force des'pennes, qui contribuent à agrandir la sur- 

 face de l'aile, varient en raison de la rapidité avec laquelle se meut la 

 portion de l'aile dont elles font partie. Les pennes sont par conséquent 

 d'autant plus fortes et plus longues qu'elles sont insérées plus près 

 de l'extrémité de l'aile. 



Le rapport de l'étendue de la surface des ailes au poids de l'oiseau 

 n'est pas constant. Il atteint son minimun dans les struthidés et son 

 maximun dans les rapaces diurnes. 



La puissance des oiseaux pour le vol, en supposant la force mus- 

 culaire proportionnelle, varie en raison directe de la surface des ailes 

 et en raison inverse de la pesanteur spécifique de l'oiseau. 



L'aile étendue ayant une forme triangulaire, la surface de chaque 

 section diminue à mesure que la section est plus éloignée du centre 

 de '^-ravité et il résulte de là que ces surfaces sont en raison inverse 

 de la rapidité avec laquelle se meut la section correspondante. 



Le centre de résistance correspond à la moitié de la longueur de 

 l'aile mesurée de l'articulation de l'épaule à la pointe. 



Bishop accepte l'opinion de Borelli sur l'énorme pouvoir des mus- 

 cles pectoraux. 



Il pense que l'aile frappe directement de haut en bas pour produire 

 une ascension verticale, et obliquement de haut en bas et d'avant en 

 arrière pour produire le mouvement en haut et en avant. 



L'ascension a lieu parce que, pendant l'abaissement de l'aile, la 



