VOL DES OISEAUX. S 17 



Strauss-Durckheim trouve par le calcul qu'un battement par 

 seconde ne serait pas suffisant pour permettre à un oiseau de 

 soutenir un vol ascendant, il ajoute qu'un oiseau de proie pour 

 rester en place devrait faire au moins 10 battements par seconde. 



Marey a trouvé dans ses expériences que la buse fait 3 bat- 

 tements par seconde, ce qui rappelle le nombre 3 que Sil- 

 berschlag a trouvé pour l'aigle par le calcul et le nombre 2 ou 3 

 que l'observation donne à Bishop pour le condor ; 5 pour la 

 chouette, 5 3/4 pour le busard, 8 pour le pigeon, 9 pour le 

 canard sauvage, 13 pour le moineau. D'autre part il a trouvé 

 que la durée de la descente de l'aile est toujours plus grande 

 que celle de l'ascension, tandis que les auteurs précédents ont 

 admis que l'aile s'abaisse plus vite qu'elle ne se relève. 



Ces divers résultats doivent être conservés comme des rensei- 

 gnements utiles, mais il est évident qu'ils ne peuvent pas suffire 

 pour nous faire connaître les mouvements exécutés par un oiseau 

 volant en liberté. 



Résistance de Vnir. — Comment Voiseaii l'utilise. 



Comment l'air fournit-il aux ailes un point d'appui? Il y a 

 là un phénomène complexe qui dépend du concours de plusieurs 

 éléments qui n'ont pas tous, il est vrai, la même importance, 

 mais dont aucun ne peut être omis. 



1° L'aile appuie sur l'air par une surface d'une grande éten- 

 due. Si l'aile fendait l'air par son tranchant, elle ne trouverait 

 pas de point d'appui ; mais elle en trouve un parce qu'elle pré- 

 sente au fluide aérien toute sa largeur, Fabrice d'Acquapendente 

 a très-bien exprimé cela en rappelant qu'un linge déployé 

 abandonné dans l'air ne tombe qu'avec lenteur. 



L'aile en s'abaissant trouve dans l'air une résistance à cause 

 de la largeur de sa surface. La portion d'air qu'elle refoule 

 trouve elle-même une résistance dans la masse d'air environ- 

 nante, ce qui a fait dire, sans doute avec beaucoup d'exagéra- 

 tion, que les choses se passaient comme dans un vase clos. 

 Ainsi retenu par l'air environnant, cette portion d'air refoulé ne 

 peut s'échapper qu'en s'écoulant le long des bords de l'aile, et le 

 temps de cet écoulement pourrait mesurer la durée de la 

 résistance que l'aile éprouve. On peut facilement apprécier là 

 résistance de l'air en maniant un éventail, mais il y a cette diffé- 



