S24 TROISIÈMIÎ PARTIE. 



Disons d'abord que dans les mouvements de l'aile, il faut 

 toujours distinguer ceux que son grand axe (ou axe longitudinal) 

 exécute autour de la jointure de l'épaule considérée comme char- 

 nière, c'est-à-dire les mouvements en haut, en bas, en avant, 

 en arrière, en dedans et en dehors, et ceux que le petit axe 

 (ou axe transversal) exécute autour du grand axe, c'est-à-dire 

 les mouvements de rotation. . 



On est généralement porté à croire que, lorsque l'aile s'abaisse 

 pour faire progresser l'oiseau en haut et en avant, elle frappe 

 l'air de haut en bas et d'avant en arrière. Fabrice d'Acquapen- 

 dent compare le mouvement de l'aile à celui d'une rame et à 

 celui des bras d'un nageur. Vicq d'Azyr distingue trois temps 

 dans le vol : « Dans le premier, l'aile se porte en avant et en 

 haut et se développe; dans le second, l'aile encore étendue s'a- 

 baisse fortement et se porte obliquement en arrière; dans le troi- 

 sième, l'humérus est rapproché des côtes, l'avant-bras et le doigt 

 sont fléchis : la vitesse de l'oiseau diminue, et il se meut par le 

 secours de celle qu'il vient d'acquérir. » B.irthez pense que les 

 mouvements des oiseaux pour le vol sont analogues à ceux 

 qu'exécutent les bras de l'homme lorsqu'il s'en sert pour nager ; 

 il dit que, dans le vol, l'aile est d'abord portée en haut et en 

 avant par les muscles releveurs, pour pouvoir parcourir un plus 

 grand esjjace dans son abaissement et trouver ainsi plus de ré- 

 sistance dans l'air, et qu'ensuite elle s'abaisse et se porte en 

 arrière. Plus récemment, R. Owen s'exprime ainsi « Un coup 

 doimé de haut en bas ne produirait que l'ascension de l'oiseau ; 

 pour le pousser en avant, les ailes doivent se placer oblique- 

 ment de manière à frapper en arrière et en bas. A downward 

 stroke would only tend to raise the bird in the air ; to carry it 

 forward the wings require to bo moved in an oblique plane, so as 

 to strike backwards as well as forwards. » (A c. p. lio.) 



D'un autre côté, Borelli soutient que l'aile en s'abaissant frappe 

 toujours directement de haut en bas, mais qu'en même temps les 

 rémiges sont relevées par la pression de l'air, ce qui donne 

 à la face inférieure de l'aile une certaine oblitjuité, et il ex- 

 pHque ainsi comment les ailes en frappant l'air de haut en bas 

 impriment à l'oiseau un mouvement en haut et en avant. 



Strauss-Durckheim a dit à son tour que l'aile en s'abaissant 

 se porte en avant (dans un plan plongeant en avant) et non en 

 arriére. Pettigrew et Marey soutiennent la même opinion ; mais 



