530 TROISIÈME PARTIE. 



dont nous parlons oscillerait entre les deux extrémités de cet 

 arc. Ce point du petit axe a donc deux mouvements; un mouve- 

 ment d'oscillation entre les deux extrémités d'un arc de cercle, 

 et un mouvement de révolution où il est entraîné avec la totalité 

 de l'aile. 



Il est évident que le mouvement d'oscillation ne se fait pas 

 dans le même sens pour le versant antérieur de l'aile que pour 

 le versant postérieur, et aussi que l'arc d'osciJlation se trouve 

 placé dans des plans différents pour les divers segments de l'aile 

 et aux divers moments de la révolution de l'aile. Ces différences 

 dépendent aussi du degré de torsion ou de détorsion de l'aile. 



Forme de F aile. — Centre de force. — On s'accorde géné- 

 ralement à dire que l'aile considérée dans son ensemble a la forme 

 d'un long triangle. Mais ceci n'approche de la vérité que lorsque 

 l'aile est complètement étendue. Lorsqu'elle se replie, elle se di- 

 vise en trois segments et le fouet seul conserve la forme triangu- 

 laire. De plus, l'aile est plus ou moins tordue sur son axe. Petti- 

 grew, qui a surtout insisté sur cette torsion (p. 328), en conclut 

 qu'elle a la forme d'une hélice, mais il ajoute qu'elle agit de la 

 même manière, ce qui nous paraît moins exact. 



En ramenant la forme de l'aile à celle d'un triangle, on a cher- 

 ché à déterminer géométriquement le point où s'applique la ré- 

 sultante de toutes les pressions qu'elle exerce sur l'air en le frap- 

 pant. C'est ce que Silberschlag a nommé le centre d'oscillation 

 {centvum oscillationis), et Strauss-Durckheim le centre de force. 

 Il est situé sur les tuyaux des rémiges, en arrière de l'articulation 

 du poignet. 



Puissance du coup d'ailes. — Il est à peu près impossible de 

 déterminer exactement la force déployée par l'aile quand elle 

 frappe. Pour l'homme, il y a deux manières d'apprécier la force 

 des bras; l'une consistée faire porter un poids soit avec les bras 

 tombant le long du corps, soit à bras tendu; l'autre manière 

 consiste à faire donner un coup violent sur un dynamomètre. La 

 seconde méthode ne pouvant pas être employée avec un oiseau, 

 on est obligé de s'en tenir à la première ou d'avoir recours à des 

 moyens détournés. 



Marey a cherché à mesurer cette force directement en mettant 

 un oiseau sur le dos et en plaçant des poids sur ses ailes. Il a 

 trouvé que l'aile d'un pigeon peut être immobilisée par un poids 

 de 1 kilogramme placé aux environs de l'articulation du bras 



