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avec l'avant-bras. D'autre part gii suspendant, chez une buse, 

 au bout de l'humérus dénudé et en tétanisant par un courant 

 électrique le grand pectoral, il n'a pas pu soulever plus de 

 2 kilogrammes. Il conclut de là que la force déployée par le 

 grand pectoral n'est pas supérieure à 12 kilogr. GOO grammes, 

 et il part de ce point pour établir, après une série de calculs, que 

 la force musculaire de l'oiseau n'est pas de beaucoup supérieure 

 à celle de l'homme {i"" Mém., p. 85). 



De Lucy (cité par Marey p. 106) s'est occupé d'étabhr par des 

 mesures le rapport du poids des muscles pectoraux au poids du 

 corps. Il a vu que la surface des ailes ne croît pas en raison du 

 poids de l'oiseau et que les petits oiseaux ont, relativement à leur 

 poids, des ailes beaucoup plus étendues que les gros oiseaux. 



Harting {Arcli. néerlandaises, 1869) a cherché le rapport qui 

 existe entre le poids des muscles pectoraux et la surface des 

 ailes, p étant le poids, a la surface, il a trouvé que le rapport 

 était Y^ et le calcul lui a donné des chiffres peu différents 

 pour un certain nombre d'oiseaux. 



Presque tout le monde a considéré comme une exagération 

 l'assertion de Borelli, qui veut que les ailes soient capables de 

 soulever un poids égal à dix mille fois celui du corps. Cependant 

 Bishop l'a acceptée. 



Le cygne peut donner un coup d'aile assez fort pour casser la 

 cuisse d'un homme, suivant Buffon, ou pour abattre un aigle, 

 suivant Aldrovande. 



Le raisonnement nous dit que les ailes doivent être au moins 

 capables d'élever un poids supérieur à celui du corps (Borelli). 

 L'expérience nous démontre qu'elles supportent certainement 

 un poids supérieur à plusieurs fois celui du corps. Mais combien 

 de fois? c'est là ce qui n'a pas encore été démontré et ne pourra 

 l'être probablement que dans d'assez larges limites. 



L'expérience de Marey, que nous avons relatée plus haut, n'est 

 pas concluante, parce qu'on s'y place dans des conditions contrai- 

 res à celles qui existent dans la nature. On y suppose que l'aile 

 prend son point d'appui sur le corps de l'oiseau pour soulever 

 un poids que l'on place plus ou moins près de son extrémité dis- 

 taie, tandis que dans le vol c'est par son extrémité distale qu'elle 

 prend appui, et le poids à soulever se trouve placé à son extré- 

 mité proximale. 



