S38 TROISIÈME PARTIE. 



Borelli et ensuite Barthez ont montré que la position du centre 

 de gravité peut varier. Il peut être transporté à quelque distance, 

 en avant ou en arrière, ou sur les côtés de sa position moyenne. 

 Chez certains oiseaux cette position moyenne est plus anté- 

 rieure, chez d'autres elle est plus postérieure. 



Suivant ces circonstances, les conditions de l'équilibre peu- 

 vent varier et il faut des efforts différents pour les maintenir . 



Si, par la pensée, on réduit la masse de l'oiseau à son centre 

 de gravité, qui est le point auquel s'applique la résultante de 

 toutes les actions parallèles de la pesanteur, on voit que, pour 

 mouvoir cette masse dans un sens ou dans un autre, il faut que 

 la résultante des forces motrices des ailes et de la queue s'appli- 

 que à ce centre de gravité. C'est ce qui a lieu chez les oiseaux 

 les mieux conformés pour le vol. Si au contraire ces diverses 

 forces ne peuveut pas s'accorder et s'harmoniser de manière à se 

 confondre en une seule agissant sur le centre de gravité, les 

 mouvements n'auront plus la même précision. L'oiseau ne pourra 

 plus se lancer comme une flèche, il décrira des courbes et des 

 crochets. 



La faculté que possède l'oiseau de varier la position de son 

 centre de gravité lui permet de modifier son vol indépendam- 

 ment des mouvements des ailes et de la queue. D'Esterno insiste 

 sur ce fait pour démontrer qu'avec un mouvement uniforme des 

 ailes l'oiseau peut tantôt s'élever et tantôt s'abaisser. 



RÉSUMÉ. 



Le vol des oiseaux s'exécute suivant deux modes différents : 

 le vol à voile et le vol ramé. 



Dans le vol à voiles, l'oiseau se laisse emporter par le vent; 

 la direction de ses mouvements varie avec l'extension et l'incli- 

 naison des ailes et de la queue, et avec les changements de po- 

 sition du centre de gravité. 



Comme le vol à voile est entremêlé de battements des ailes 

 plus ou moins fréquents, et que le vol ramé d'autre part présente 

 quelques intermittences pendant lesquelles les ailes restent 

 inactives, ces deux modes de locomotion n'appartiennent pas ex- 

 clusivement à certains oiseaux, mais ils peuvent prédominer chez 

 les uns ou chez les autres. 



On peut ranger dans les phénomènes d'un ordre mixte le rôle 



