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moyen et croisant la deuxième côte sternale vers le niveau de 

 son articulation avec la côte vertébrale. Cette ligne, observons- 

 le immédiatement, se trouverait placée assez en arrière des 

 articulations scapulo-humérale?^. 



Le point ainsi déterminé ne coïncide pas avec le centre de 

 gravité, mais le centre de gravité se trouve placé dans ses envi- 

 rons, soit en avant, soit en arrière. 



Chez les oiseaux rapaces, qui ont des muscles pectoraux plus 

 volumineux et des intestins plus courts, le centre de gravité sera 

 nécessairement placé plus en avant; chez d'autres, comme les 

 gallinacés par exemple, qui ont des pectoraux moins puissants 

 et des intestins plus longs, le centre de gravité sera plus en 

 arrière ; une inégalité entre la masse antérieure formée par la 

 tête et le cou, et la masse postérieure formée par les membres 

 abdominaux et la queue, amènera les mêmes résultats. Chez 

 ceux qui ont un long sternum, comme les cygnes, le centre de 

 gravité est aussi placé un peu plus en arrière ; chez les frégates 

 au contraire, où le sternum est très-court, le centre de gravité 

 se trouve placé plus en avant. 



Ainsi, le centre de gravité n'occupe pas la même place dans 

 toutes les espèces d'oiseaux. Il peut en outre varier chez un 

 même oiseau, ainsi que Borelli et Barthez l'ont démontre. 



Ces variations peuvent résulter : 



1* Des divers degrés d'extension delà tête et du cou. Si le cou 

 se replie, le centre de gravité se trouve reporté en arrière ; si le 

 cou s'allonge, le centre de gravité se trouve reporté en avant; 

 si la tète et le cou se portent sur le côté, le centre de gravité se 

 trouve reporté vers le même côté. 



2° De la flexion ou de l'extension des membres abdominaux. 

 S'ils se fléchissent, le centre de gravité sera plus en avant; 

 s'ils s'étendent, le centre de gravité sera plus en arrière. Ils 

 servent par conséquent de contre-poids à la partie antérieure du 

 corps, 



3° De la position de la queue qui peut rester allongée suivant 

 l'axe du corps, ou bien s'incliner soit en avant, soit sur les côtés. 



4° Du degré de dilatation de la poitrine que l'animal peut va- 

 rier à son gré, puisqu'il a le pouvoir de mesurer l'amplitude de 

 ses mouvements respiratoires. Quand la poitrine se dilate, le 

 centre de gravité se trouve reporté en arrière ; quand elle se res- 

 serre, le centre de gravité se trouye reporté en avant. Ceci ré- 



