LOCOMOTION AQUATIQUE. ^67 



de la queue sont bien plus longues chez les totipalmes et chez 

 les longipennes, où elles servent à la locomotion aérienne. 



Cependant les manchots ont une queue assez longue, capable 

 de modifier les mouvements qu'ils exécutent dans l'eau. Les 

 manchots se servent aussi de leurs ailes pour nager ; ces ailes, 

 inutiles pour le vol, deviennent, comme les membres antérieurs 

 des tortues marines, des organes de natation. 



Les lamellirostres, les totipalmes et les longipennes se servent 

 presque uniquement de leurs pattes pour la locomotion aquati- 

 que. Les mouvements que font alors les membres postérieurs 

 sont très-analogues à ceux qu'ils exécutent dans la marche, mais 

 il y a quelques différences. Ainsi les deux membres se portent 

 à la fois soit en avanl, soit en arrière, tandis que dans la marche 

 ils alternent leurs mouvements. De plus il peut suffire pour 

 porter la patte en avant que le membre postérieur se fléchisse 

 dans toutes ses articulations, tandis que dans la marche il se 

 fléchit d'abord et s'étend ensuite. 



Supposons le membre postérieur à l'état de repos et par con- 

 séquent fléchi dans toutes ses articulations; la patte se trouve 

 alors inclinée en avant. L'oiseau se met à ramer d'avant en ar- 

 rière : dans ce mouvement, le membre postérieur étend toutes 

 ses articulations; l'extrémité distale du fémur décrit un arc de 

 cercle de haut en bas et d'avant en arrière, la jambe s'étend 

 pl'js ou moins sur la cuisse, le métatarse s'étend sur la jambe, 

 les doigts passent de la flexion à l'extension et de la simple ex- 

 tension à la flexion dorsale, de manière à toujours pousser l'eau 

 d'avant en arrière. En s'étendant ils s'écartent en tendant leurs 

 palmures (canards) ou en étalant leurs festons (grèbes, foul- 

 ques). 



La patte est ensuite ramenée en avant. Dans ce mouvement, 

 le membre postérieur fléchit toutes ses articulations ; l'extrémité 

 distale du fémur décrit un arc de cercle de bas en haut et d'ar- 

 rière en avant, la jambe se fléchit sur la cuisse, le métatarse se 

 fléchit dorsalement sur la jambe, les doigts se fléchissent plan- 

 tairement sur le métatarse. En se fléchissant, les doigts se ser- 

 rent les uns contre les autres de manière à occuper le moins de 

 place possible, le doigt du milieu restant en avant, le deuxième 

 et le quatrième se cachant derrière lui, et il résulte de là que le 

 métatarse et les doigts fendent l'eau avec plus de faciHté, ce qui 



