CONCLUSIONS 



Nous pouvons résumer en quelques mots les résultats de ce 

 travail. 



Les oiseaux forment dans le groupe des vertébrés allantoïdiens 

 une classe à part bien définie. 



Dans une série disposée suivant un ordre hiérarchique en 

 raison de la sensibilité et de l'intelligence, les oiseaux occupent 

 le second rang, et c'est avec raison que Linné a placé les oiseaux 

 qui chantent {aves cantantes) immédiatement après les mammi- 

 fères qui parlent (mammalia loquentia). 



Cependant, si l'on s'en tient aux faits anatomiques, il est impos- 

 sible d'admettre que les oiseaux réalisent une forme intermédiaire 

 entre les mammifères et les reptiles. Loin de se rapprocher des 

 mammifères plus que les reptiles, ils s'en éloignent plus que 

 ceux-ci; et, si l'on prend les reptiles pour point de départ, loin 

 de trouver dans les oiseaux une forme qui convergerait vers 

 celle des mammifères, on reconnaît au contraire une divergence 

 bien manifeste. 



Il n'y a pas de passage direct des oiseaux aux mammifères, 

 tandis que des liens évidents les rattachent aux reptiles. C'est 

 ce que Henri de Blainville a si bien exprimé en disant des rep- 

 tiles allanloïdiens que ce sont des animaux ornithoïdes ; on 

 peut dire également que les oiseaux sont des animaux erpétoïdes. 



On peut encore ajouter que, parmi les reptiles allantoïdiens, 

 les lacertiens sont ceux qui offrent le plus grand nombre d'af- 

 finités avec les oiseaux ; mais cela ne suffit pas pour leur appli- 

 quer avec Huxley la dénomination de sauropsides. Les oiseau.v 



