HÖHE DES WANDERFLUGS. 53 



Ein solches Versenken des Vogelkörpers in nnd unter das 

 Wasser ist nicht mit dem alltäglichen Tauchen der Vögel nach 

 Nahrung zu verwechseln. Dabei wird der fast senkrecht gestellte 

 Körper durch kräftige aufwärts geführte Stösse der Schwimrafüsse 

 in die Tiefe getrieben, und somit der gewollte Erfolg einfach 

 durch mechanische Kraftäusserungen erzielt, ganz ebenso, wie dies 

 bei dem gewöhnlichen Fliegen in der Luft durch schnelle kräftige 

 Flügelschläge geschieht. Um aber das langsame Versenken des 

 Körpers unter die Wasserfläche und sein Verbleiben daselbst in 

 ruhigem Zustande zu ermöglichen, sollte füglich das speciflsche 

 Gewicht desselben zu einem bedeutenderen, als das des Wassers, 

 gesteigert werden können ; wie solches aber zu ermöglichen wäre, 

 ist durchaus unersichtlich. Die Gesammtmasse der festen Theile 

 des Körpers eines grossen nordischen Tauchers ist auf etwa einen 

 Kubikfuss anzuschlagen, müsste also, um sinken zu können, ein 

 grösseres Gewicht als ein gleiches Volumen Seewasser aufweisen, 

 wiegt in Wirklichkeit aber nicht den vierten Theil desselben, 

 denn der schwerste derartige Taucher, den ich je unter Händen 

 gehabt, wog 15 Pfund, ein Kubikfuss Nordseewasser ist aber 

 62 Pfund schwer ; diese ohnehin schon so sehr grosse Verschieden- 

 heit des Gewichtes des Vogelkörpers und des gleichen Volumen 

 Seewasser steigert sich aber noch um ein erhebliches durch die 

 obenerwähnte, den Körper umgebende, von warmer Luft durch- 

 drungene Daunen- und Federumhüllung. 



Wie also nach allem Angeführten dei' Körper des Vogels 

 unter die Fläche des specilisch so bedeutend schwereren Wassers 

 zu sinken und dauernd daselbst zu verweilen vermag, dürfte als 

 eine ebenso schwer zu erklärende Erscheinung gelten, wie jene, 

 während welcher sein Körper in die specilisch so sehr viel leichtere 

 Luft aufzuschweben im Stande ist, in beiden Fällen nicht unter- 

 stützt durch mechanische Hülfsmittel, Luft- oder Wasserströmungen. 



Die Befähigung der Vögel, sich in sehr grosse Höhen zu er- 

 heben, findet unzweifelhaft bei manchen, vielleicht bei vielen Arten, 

 schon während ihrer alltäglichen, gewohnten Lebensthätigkeiten 

 eine gewisse Verwendung. So steigen Geier , und nach von 

 Middendorff die Kolkraben, Coiits corax, (Isepiptesen S. 4), um 

 ihre Nahrung zu entdecken, zu ganz erstaunlichen Höhen auf. Ln 

 allgemeinen aber kommt diese eigenartige Fähigkeit nur während 

 des Wanderfluges zu voller dauernder Verwerthung, und kann 

 auch nur während desselben zur vollen Verwerthung gelangen. 

 Es ist daher unabweislich anzunehmen, dass diese Eigenschaft 



