104 DER ZUG DER VÖGEL. 



Vortrage: »Bei den meisten Vögeln fliegen die alten erfahrenen, 

 die also den Weg oft zurückgelegt haben, an der Spitze des Zuges 

 und zeigen den übrigen den AVeg.« Man könnte hier nun schon 

 fragen: Aveun dies nur >bei den meisten« geschieht, was denn aus 

 solchen wird, die der Führer entbehren. Aber die solcher Weise 

 zu einem wissenschaftlichen Lehrsatz erhobene Darstellung des 

 Vorganges ist nichts als eine, allerdings sehr plausibel klingende 

 Fabel, in welcher die alten weisen Individuen die Lehrer und 

 Führer der einfältigen Jugend darstellen — ganz nach Fabel- 

 brauch. Es ermangelt eine solche Erklärung der Frage nicht 

 allein jeder in Thatsachen begründeten Stütze, sondern sie wider- 

 spricht auf das vollständigste all und jeder in der Natur gemachten 

 Beobachtung. 



Helgoland darf, so weit die Zugerscheinungen in Betracht 

 kommen, thatsäcliKch die Vogelwarte des nördlichen Europas ge- 

 nannt werden, denn wohl kaum kommt an irgend einem anderen 

 Punkte der Zug so ausgeprägt in seiner ursprünglichen Form und 

 Fülle zur Anschauung als auf diesem kleinen Felsen im Meere. 

 Ganz besonders darf dies vom Herbstzuge gesagt werden: nur 

 sehr wenige Arten nähern sich hier schon dem Abschluss ihrer 

 Keise; alles was zur Beobachtung kommt, eilt in unverringerter 

 Massenhaftigkeit und Hast dem Winterquartiere zu. 



Das unanfechtbare, so einfach wie verständlich ausgesprochene 

 Ergebniss all der reichhaltigen Erscheinungen, wie sie hier der 

 Forschung vorliegen, ist nun das folgende: 



Dass unter normalen Verhältnissen von den hier 

 vorkommenden dreihundertundsechsundneunzig Arten, 

 mit Ausnahme einer Einzigen, den Herbstzug die 

 jungen Vögel eröffnen, welche etwa sechs bis acht 

 Wochen zuvor das Nest verlassen; 



dass die Eltern derselben erst ein bis zwei Monate 

 später folgen; und 



dass ferner von diesen alten Vögeln wiederum 

 die schönsten alten Männchen regelmässig den Zug 

 b es ch Hessen. Im Frühjahr findet eine entgegengesetzte Reihen- 

 folge statt, — wovon jedoch später. 



Die angedeutete einzige Ausnahme von der obigen Regel 

 bildet der Kukuk, und dies aus sehr leicht zu errathenden Gründen : 

 mit der Unterschiebung seines Eies in ein fremdes Nest sind seine 

 Fortpflanzungsgeschäfte abgethan, er Imt nichts mehr im Norden 

 zu schaffen und kehrt ihm sofort den Rücken. 



