336 GRAUER STEINSCHMÄTZER. 



den hiuauf verbreitet ist und in gieiclien Breiten ganz Asien be- 

 wohnt, besucht, wie zu erwarten, auch Helgoland sehr zahlreich, 

 besonders ist die Insel oft während des beginnenden Herbstzuges 

 von jungen Vögeln bedeckt ; der Zug dieser jungen Vögel beginnt 

 gewöhnlich Ende Juli und währt bis Mitte September, bei günstigem 

 Wetter erscheinen die ersten derselben oft auch schon viel früher : 

 so wurden z. B. 1882 junge Steinschmätzer schon während der 

 Näclite des 7. und 8. Juli ziemlich zahlreich beün Leuchtfeuer 

 gesehen; unter solchen so zeitig Ankommenden befinden sich 

 öfter Stücke, die das hellgerandete Jugendkleid fast noch voll- 

 ständig tragen. Alte Vögel erscheinen während des Herbstzuges 

 aber nur in beschränkter Zahl, man sieht sie mit seltenen Aus- 

 nahmen nicht vor Anfang Oktober und ihr Zug währt bis gegen 

 Ende November; dieselben, namentlich die später eintreffenden, 

 sind stets ganz erstaunlich fett. 



Die den Frühlingszug eröffnenden alten Männchen ziehen von 

 Mitte März bis Mitte April hier durch, bei günstigem Wetter er- 

 scheinen sie auch schon früher, so 1881 schon am 8., 9. und 10. 

 des ersteren Monats; die Weibchen und jüngeren Vögel folgen 

 etwa wähi-end der zweiten Hälfte des April und den Mai hindurch. 

 Hin und wieder hat ein Pärchen den Versuch gemacht hier zu 

 brüten, aber es ist ihnen wohl kaum jemals gelungen, Junge gross 

 zu ziehen. 



Mit besonderer Vorliebe gehen diese Vögel ihrem munteren 

 Treiben auf dem Felsgeröll am Fusse der Klippe nach, und spassig 

 ist es zu sehen, wie die Tausende, welche sich daselbst in rast- 

 loser Ausgelassenheit herumjagen, oder den Strandfliegen nach- 

 eilen, plötzlich auf den Warnruf eines einzelnen, der fern einen 

 Sperber erblickt, wie in die Erde gesunken verschwinden, indem 

 sie sich unter den Steinen verbergen; das Bild des regsten Lebens 

 ist wie durch Zauberschlag in einsamste Oede verwandelt; aber 

 nicht lange währt es, so kommt liie und da eines, dann mehrere 

 der hübschen Thierchen vorsichtig hervor, und sehr bald herrscht 

 überall wieder die vorherige fröhliche Beweglichkeit — eben so 

 bald wieder in gleicher Weise unterbrochen, wie Sonnenschein und 

 Wolkenschatten an einem heitern Sommertage wechselnd. 



Man fängt hier im Laufe des August die jungen Steinschmätzer 

 für den Tisch der Helgoland besuchenden Gäste. In früheren 

 Jahren ward dieser Fang fast ausschliesslich durch einige alte 

 Lootsen oder Fischer betrieben, die sich ihrem einstigen Lebens- 

 beruf auf dem gewaltigen Meere nicht mehr gewachsen fühlten; 



