ALPENSCHWALBE. 437 



gesteigert, alle Insekten hatten schon Schutz gesucht und die zahl- 

 losen Schwalben waren offenbar in grosser Nahrungsnoth , denn 

 sie flogen massenweise, um die durch meine Schritte aus dem Grase 

 aufgescheuchten Fliegen zu fangen, so nahe vor meinen Füssen 

 hin und her, dass ich im Fortschreiten fortwährend den Fuss zu- 

 rückhielt, befürchtend, die armen Geschöpfe zu treten. Tausende 

 derselben waren aber schon so erschöpft, dass sie dicht unter dem 

 Leerande des Felsens auf jeder etwas schrägen Fläche in Gesell- 

 schaften von zwanzig bis fünfzig und mehr Stücken, die Köpfe 

 unter die Flügel gesteckt, sich dicht zusammen drängten ; in einer 

 solchen Masse erblickte ich plötzlich ein Individuum mit hellrost- 

 farbenem Bürzel — etwas nie Gesehenes. Der Vogel sass etwa 

 zwei Fuss unter dem Rande des Felsens, der unten in eine von 

 Geröll erfüllte dunkle Schlucht endete: wie ihn erlangen! Schoss 

 ich ihn dort, so fiel er hinab in die Tiefe und war verloren. Er 

 sass Armeslänge unter dem Felsrande, ich legte mich rechtwinldig 

 zum Rande und blickte auf den Vogel ; jedes Federclien, die kleinen 

 Nasenlöcher, waren so deutlich vor mir, als hätte ich das Tliierchen 

 in Händen, ich schob behutsam meine Hand hinunter, aber bei xAn- 

 näherung derselben wurde die Gesellschaft doch etwas unruhig und 

 richtete die Köpfe auf, auch war die Entfernung ein paar Zoll zu 

 weit; ich legte mich längs der Klippkaute, um an Länge des Armes 

 zu gewinnen und tastete mit der linken Hand nach einem starken 

 Grasbüschel, um Halt gegen Ueberrollen zu haben, aber alles war 

 ganz kurz durch die Schafe abgeweidet, und ohne irgend welchen 

 Anhalt war die Sache mit einem mehr wie senkrechten Abgrund 

 von zweihundert Fuss Tiefe doch etwas bedenklich. Es war eine 

 verzweifelte Situation für einen eifrigen Sammler! Als letztes 

 Mittel scheuchte ich den Vogel wiederholt auf, in der Hoffnung, 

 er werde im Fluge eine solche Wendung machen, dass geschossen, 

 er auf die obere Fläche der Klippe falle, aber vergeblich ; er schwebte 

 unterhalb des Felsrandes im Windschutz eine Zeit lang hin und her, 

 senkte sich darauf und verschwand um die Nordspitze der Insel 

 biegend; ich glaubte natürlich, ihn nie wieder zu erblicken, ging 

 nach Hause und machte eine farbige Skizze von demselben — zuvor 

 hatte ich jedoch den Brüdern Aeuckens die Seltenheit beschrieben 

 und einen guten Preis dafür geboten. 



Im Laufe der Nacht artete der Wind zu einem eiskalten 

 Nordost-Sturm aus und die durch Nahrungsmangel erschöpften 

 Schwalben, die zu Hunderttausenden sich in allen Felsspalten und 

 Höhlen der Leeseite der Klippe zusammengedrängt hatten, erfroren in 



