REIGERACHTIGEN. I I Q 



Orde VII. HERODIONES. 



REIGERACHTIGEN. 



De Reigerachtige vogels bezitten alle min of meer lange 

 pooten en halzen. De kleine neusgaten zijn tamelijk hoog aan 

 den bovensnavel geplaatst. De harde, hoornachtige snavel is 

 langer dan de kop en aan den schedel bevestigd door stevige 

 breede beenderen. De kuikens worden hulpeloos geboren. Hun 

 lichaam is dan bedekt met lang, zacht, los dons. Tevens dragen 

 velen, in het nest zijnde, groote kuiven van dons aan den kop. 

 Door hunne groote vleugels behooren de meeste R. tot de 

 beste vliegers. De grootere soorten hebben, alvorens op te 

 stijgen, al huppelend of springend een aanloop, dikwijls van 

 een vijftigtal en meer meters noodig, maar leggen, eenmaal 

 opgevlogen, verbazende afstanden af. 



Ook de ruiïng gaat met min of meer ongemak voor de 

 grootste onzer R. gepaard, hoewel geen der soorten de kracht 

 tot vhegen langen tijd mist. 



R. V. loopen stapvoets. Alle zwemmen goed, maar doen het 

 zelden. Onder het wachten op hun prooi zitten ze meer- 

 malen bewegingloos op één poot met den anderen onder het 

 lichaam opgetrokken; de hals wordt dan gebogen, waardoor 

 de kop tusschen de schouders komt te rusten. Alle zitten bijna 

 evenveel op boomen als op den grond. 



R. V. bewonen meerendeels waterrijke streken, w.o. modder- 

 banken langs de zee- en rivieroevers, overstroomde savannes 

 of zwampen, en komen dus meer voor in de lagere, dan hoogere 

 deelen der kolonie. Vooral op de ondiepe modderbanken langs 

 de zeekust krioelen ze bij tienduizendtallen. 



