148 



ARDEID^. 



Suborde der HERODII. 



EIGENLIJKE REIGERACHTIGEN. 



Familie der ARBEIDT. 



REIGERS. 



Tot de familie der Reigers, eng. Herons, fr. Hérons, worden 

 gerekend ongeveer 125 soorten, waarvan 39 in de Nieuwe 

 Wereld te huis behooren ; de overigen vindt men over de 

 geheele Wereld, maar vooral in de intertropische streken. In 

 de Guiana's komen voor 20 species, gerangschikt onder 15 

 genera en 2 subfamiliën. Bijna alle zijn standvogels en staan 

 bekend als Sabakoe soortoe, d. w. z. Reigersoorten. 



In lichaamsgrootte verschillen R. aanmerkelijk. De grootste 

 inheemsche soort evenaart een grooten haan, terwijl de kleinere 

 species van het geslacht Ardetta met Steenduiven overeen- 

 komen. Alle hebben een zeer sterk zijdelings samengedrukt, 

 hoog lichaam, lange, eigenaardig in het midden geknakte 

 halzen, tamelijk kleine koppen, lange pooten, groote vleugels, 

 korte staarten alsmede lange, en uitgezonderd een specie, 

 min of meer zijdelings samengedrukte, bij enkele soorten 

 uiterst spitse snavels. Aan de onderzijde van het lichaam 

 bevinden zich twee groote plekken poederachtig of liever 

 sponsachtig geel dons, dat den vogels dient ter verkrijging 

 der benoodigde olie waarmede de vederen ondoordringbaar 

 gemaakt worden voor water. Die vederen zijn vooral aan de 

 onderdeden lang en zacht, maar de buik is onbevederd. Vele 

 soorten dragen ook op den rug, den achterkop of den krop 

 lange elegante pluimen. De kleur varieert van af zeer protec- 

 tief gestreept of gevlekt tot eene op grooten afstand zichtbare 

 sneeuwwitte kleuring. Beide seksen gelijken elkander, maar 

 de jongen verschillen dikwijls zeer opmerkelijk. 



De huid is moderaat dik en op enkele uitzonderingen na 

 bevindt zich bijna geen vet tusschen vel en vleesch. Het 



