VALKACHTIGEN. 365 



Familie der FALCONID^. 



VALKACHTIGEN. 



„Van de familie der Valkachtigen, eng. Hawks, fr. Faucons, 

 zijn bekend ongeveer 500 soorten, verspreid over de geheele 

 wereld. In Amerika komen voor 175 species, waarvan 56, 

 gerangschikt onder 34 genera en 6 subfamiliën, de Guiana's 

 bewonen. 



Alle behooren tot de moedigste en krachtigste onzer stand- 

 vogels, hoewel enkele in het Noorden van hun gebied met 

 den winter zuidwaarts trekken. Maar of deze trek zich tot de 

 kolonie uitstrekt, valt wel te betwijfelen. 



V. hebben in den regel een krachtigen lichaamsvorm, breede 

 schouders, korte halzen en moderaat groote koppen ; de snavel 

 is kort, doch zeer krachtig en van af den wortel opmerkelijk 

 gekromd; aan de basis v. d. bovensnavel bevindt zich een 

 washuid die doorgaans eene andere kleur dan de snavel 

 bezit; de hoornachtige bovenrand der terzijde v. d. kop ge- 

 plaatste oogen is bevederd, zoodat deze diep gezonken schijnen 

 te liggen; de kleur der irides wisselt af vanaf karmozijnrood 

 tot bruin, oranje en geel; de staartpennen zijn moderaat of 

 zelfs lang bij enkele soorten, de tarsi middelbaar of eenigszins 

 lang, de vleugels groot, tamelijk lang en krachtig, de eerste 

 slagpennen bij vele soorten ingesneden aan de buiten- of 

 binnenvlag. Verder onderscheiden alle V. zich door groote, 

 gekromde, tot grijpen zeer geschikte klauwen. Hun vel is in 

 den regel nogal dun, maar stevig en droog, op enkele uitzon- 

 deringen na, zonder vetlaag tusschen vel en vleesch. De vederen 

 staan dicht op elkaar en bij vele zijn vooral de onderdeelen 

 min of meer donzig ; de buik is onbevederd, maar met dons 

 bedekt. De olielaag over de vederen ontbreekt bijna geheel, 

 hoewel niet in zulke mate als bij de Uilen. In tegenstelling 

 met de Gieren en Nachtroofvogels hebben de vederen achter- 

 schachten, uitgezonderd bij het geslacht Pandion. 



„In den regel zijn bij V. de wijfjes grooter dan de mannetjes ; 



