_^^2 NACHTROOFVOGELS. 



en de Uil dan op een Valk gaat gelijken. Ten einde dit te 

 voorkomen maakt men de oogballen alleen schoon van bin- 

 nen maar laat het hoornachtig omhulsel staan en vult dit op 

 met katoen. 



Bij alle N. staan de vederen dicht op elkander en zijn lang, 

 zacht en los; van een olielaag valt niets te bespeuren, integen- 

 deel ziet het vederkleed bij al onze soorten er dof, glansloos, 

 donzig uit. Tevens missen de vederen achterschachten ; de 

 buik is met dons bedekt. 



Door dit dichte vederkleed zien N. er veel grooter uit dan 

 ze werkelijk zijn. Een individu b.v. dat oppervlakkig zoo groot 

 schijnt als een hoen. blijkt na het afplukken der vederen maar 

 zoo groot als een duif. De mannetjes zijn kleiner dan de 

 wijfjes, maar verschillen op enkele uitzondering na, niet noemens- 

 waardig in kleur; de jongen echter min of meer. 



Het vederkleed doet zich tevens bij de meeste soorten in 

 twee phases voor, een lichtkleurige of min of meer grijze en 

 donkerkleurige of roestbruine. Typische individuen verschillen 

 opmerkelijk, maar zijn gewoonlijk door een reeks van tusschen- 

 vormen verbonden. 



Evenals bij Valkachtigen vordert de identificatie van N, 

 veel kennis, vooral omdat vele soorten reeds broeden alvorens 

 het volkomen vederkleed te dragen. 



N. leven bij paren, nooit in troepen. Alle zijn slechte loopers 

 maar vliegen daarentegen snel, krachtig en geheel onhoorbaar, 

 zoodat ze hunne prooi, bestaande uit kleine zoogdieren, vogels, 

 slangen, visch enz. kunnen naderen en met de klauwen aan- 

 grijpen alvorens de slachtoffers zich van het gevaar bewust 

 zijn. De prooi wordt dan in stukken gescheurd en opgeslokt, 

 maar het onverteerbare gedeelte, zooals vederen enz., nader- 

 hand in den vorm van balletjes weer uitgebraakt. 



X. bemachtigen, gelijk ook de naam aanduidt, meestal des 

 nachts hun prooi. Alle brengen den dag door hetzij in holle 

 boomen, tusschen dicht gebladerte, tusschen de bladeren der 

 grootere orchideeën, of ook wel op den grond, in holen of 

 enkele zelfs onder de daken van huizen. Alle slapen al staande, 

 met den kop rechtop en niet zooals bij vele andere vogels 



