PREFACE. xxsr 



les petits êtres , que l'immenlité de cette Puiiïance adorable 

 a pu, pour aind dire, fe déployer dans cette portion de 

 l'univers qui a été accordée aux hommes. Toute grande 

 que nous paroît notre terre, elle n'cfl qu'un atome par 

 rapporta l'étendue du monde entier. Sur ce petit globe, 

 les efpeces des grands animaux utiles, des éléphans, des 

 chameaux, des bœufs, des chevaux , des moutons, &c. 

 celles des grands animaux nuifibles, des lions, des ours, 

 des tigres, &c. ne pouvoient être variées que jufqu'à un 

 certain point; la furface de la terre ne fuffiroit nia nourrir 

 ni à contenir feulement autant d'efpeces èi autant d'indi- 

 vidus de chevaux, qu'il y a d'elpeces &. d'individus de 

 pucerons. Plus les animaux font petits, 6c plus la Puif- 

 fance fans bornes a pu en placer d'efpeces fur notre terre. 

 Il femble auffi que le nombre des elpeces des animaux ait; 

 été multiplié en quelque forte en raifon de leur petitefTe; 

 & il femble encore que dans chaque claffed'infecftes, c'efi: 

 aux ])lus petites efpeces qu'ont été accordées les fingula- 

 rités les plus propres à leur attirer notre admiration. Les 

 plus petites elpeces de chenilles , comme les teignes , le 

 prouvent dans ce volume; les plus petites efpeces de fca- 

 rabés , comme nous le verrons ailleurs , font celles qui 

 nous montrent les procédés les plus induflrieux. Nous 

 avons trop de difpofition àméconnoître l'origine de tant 

 de petits êtres organifés, nous avons peine à penfer qu'elle 

 eft la même que celle des animaux que nous jugeons les 

 plus nobles : pour que des machines prêtes à nous échap- 

 per par leur petitefTe, nous parufTent venir de la main qui 

 a formé les plus grandes, & qu'elles en étoient auffi di- 

 gnes , il falloit qu'elles eulTent à nous faire voir des orga- 

 nifations plus furprenantes , plus multipliées , & qu'elles 

 euffent à nous faire voir qu'elles fçavoient faire des opéra- 

 tions plus difficiles Si. plus ingénieufes que celles des plus 

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