XXX PREFACE. 



critique raifonnable , où il n'y a qu'à admirer, & où des 

 intelligences comme les nôtres, & même les plus parftites 

 des intelligences finies, ne fçauroient voir tout ce qui y 

 eft d'admirable. Mais moins les intelligences feront bor- 

 nées, & plus elles y découvriront de merveilles. Cependant 

 on n'a pas olë encore mettre en honneur , pour ainfi dire , 

 on n'a prefque jufqu'ici regardé que comme des amuCe- 

 mens frivoles, ces connoilfances fi capables d'élever l'ef- 

 prit, de le porter vers le principe d'où tout part, & vers la 

 fin à laquelle tout doit tendre. Celui qui en eft encore au 

 point de croire qu'un infedepeut n'être qu'un peu de bois 

 ou de chair pourrie, ou celui qui n'a aucune idée des 

 merveilleux organes de ces petits êtres animés, n'eft-il pas 

 dans une ignorance plus groffiere , &: plus blâmable que 

 l'homme qui confond tous les chefs-d'œuvres des beaux arts 

 avec les produélions les plus brutes & les plus informes ! 

 Les infe(5tes ne font, par raj)port à nous, que des ou- 

 vrages en miniature ; mais quels ouvrages pour ceux qui 

 les connoiflent un peu ! Nous nous fommes propofé de 

 faire naître l'envie de leur donner l'attention qui, j'ofe le 

 dire, leur eft dûë ; de les faire regarder avec des yeux philo- 

 fophes, &deprocurcrpar-làdesplaifjrs dignes d'une railon 

 éclairée. Quelqu'un qui n'auroit vu qu'avec dégoût dans 

 fon jardin , des feuilles de chèvrefeuille roulées, en mauvais 

 eftat & falies, après avoir lu le neuvième Mémoire de ce 

 volume, verra ces mêmes feuilles, peut -être avec ])lus de 

 plaifir que les plus nettes <Sc les plus faines. Il conîidérera 

 volontiers tous les petits pucerons qui y font attachés, i{ 

 en cherchera, & en trouvera qui feront dans le travail de 

 l'accouchement. S'il lui vient de l'inquiétude pour les ar- 

 bres de fon jardin , en voyant naître tant de pucerons en 

 fi peu de temjîs, il fera raffùré lorfqu'il obfervcra parmi 

 eux de plus gros infedes, pour qui ces pucerons femblent 



