PREFACE. xxxiij 



C'efl: un article par rapport auquel je ne me ferois pas 

 avilé de demander une indulgence, que jecroyois qu on 

 étoit difpofé de refte à m'accorder; mais un auteur doit 

 compte au public des plus, petites choies, & il n eft rien 

 en quoi le public ne mérite d'être relpedé. Les célè- 

 bres Journaliiîes de Trévoux m'ont auiïi fliit appercevoir 

 que je ne devois pas m'attcndre qu'on fût généralement 

 di/ijofé à me fiire grâce ibr des noms mal choifis : dans 

 le fécond volume des Mémoires fur les Inkdcs , je me 

 fuis fcrvi du barbare nom d'ichncumon, pour défigner un 

 genre , ou plutôt une clafTe de mouches qui lont d'un na- 

 turel vorace & cruel , de mouches qui introduifcnt leurs 

 œufs dans le corps des chenilles pour les y fiire cclorre. 

 Ce nom n'a pas plû à ces fçavans Journaliftes, & je puis 

 d'autant moins le trouver mauvais, qu'il n'avoit pas été 

 trop de mon goût ; mais le vrai efl: que je ne me ferois 

 pas attendu qu'on m'eût rcj^roché la prédileélion que 

 j'avois eue pour lui. On l'a pourtant fait * dans les tenues * Jcurndje 

 que je vais rapporter. La plus Jinguliére efyece de mouches 7>^w(/x,y<j/i- 

 dont d parle, ejl celle qu'd appelle ichneumon, à caufe du ya^. ti6. 

 rapport qu'd trouve entre le caradére de ces mouches, ir 

 l'ichneumon des Egyptiens. Aux cliofes qui n'ont peint encore 

 de nom établi , chacun ejl maitre de dontier le nom qu'il veut. 

 Alais cette dénomination nous paraît tirée im peu de loin. Un 

 autre auteur a appelle ces mouches des vibrantes , & ce nom 

 femble leur convenir mieux. Selon les JournaliftesdeTrevoux, 

 j'ai donc donné le nom d'ichneumon à une efpece de 

 mouches; je l'ai donné à caufe du rapport que j'ai trouvé 

 entre le carad:ére de ces mouches & l'ichneumon àcs 

 Egyptiens. Quoiqu'on foit maître de donner des noms 

 aux chofes qui n'en ont pas, il y a aiïurément du ridicule 

 à les tirer de trop loin; mais il y en a bien davantage à ' 

 vouloir faire des noms, <5c de mauvais noms, quand il y 

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